回到县里之后，雨花县又组织了一次庆功会，主要为朱代东举行的。这次朝阳煤矿的救援工作，出动的人不少，可真正发挥作用的只有朱代东一个，但对于其他单位，县里也必须进行表彰，但主角只有一个，那就是朱代东。

这次表彰大会，让朱代东明年担任副县长变得再无悬念，连省委的常世坤书记都夸朱代东工作干得好，谁还敢说他的坏话？何况朱代东的工作成绩是实实在在的摆在这里，农机厂的订单做到大年二十九都还做不完，三个月赢利超百万，按这样的速度，一年赢利能超过四百万，这样的成绩，将会使农机厂一举成为全县所有县属国有企业中盈利最大的企业。

腊月二十八，严蕊灵赶到雨花县，今年朱代东要把她正式介绍给家里，免得父母总是为自己的终身大事操心。朱代东不去省城自己家，却要自己先去他家，严蕊灵问过朱代东，这是不是阴谋，先让自己见了朱代东的家长，如果不合格，朱代东也不会再登自己家的门。

朱代东大喊冤枉，说交通厅长家的门可不是那么好进的，自己一个小小的科级干部，走进去腿肚子抽筋啊。严蕊灵说，你这是官僚，你找的是我，又不是交通厅长的女儿。可你是交通厂长女儿这个事实是客观存在的啊，朱代东苦笑。他之所以不去严蕊灵的家，不是因为自卑，也不是因为心理阴影，只是不想而已，没什么理由，就是不愿意去。也许严蕊灵说的也是原因之一，先让严蕊灵去了芙蓉县后，自己再去登严厅长的门吧。

去年回去的时候，朱代东有专车，很方便，可今年他这个县长助理，却没有专车的待遇。年底要用车的地方多，朱代东也没有麻烦谭志鸿，跟严蕊灵坐班车到了芙蓉县。先去见了姐姐姐夫，今年姐夫邓江盛搞的家电店蓬勃发展，店面已经由原来的一个变成了三个，而且还有专门的仓库，人手也从夫妻店到拥有了五名伙计，其中包括一名专门的维修师傅。现在邓江盛已经从具体事务中解脱出来，专职当他的老板。

家电店里装了电话，朱代东提前通知了自己会来，并且还会带女朋友回来，朱代媚早就准备好了饭菜，他们一到，马上开餐。吃饭时，朱代媚把朱代东拉到一旁，直夸弟弟好眼光，这么漂亮的女孩子也被他找到了。

到黄土岭后，朱思可和谢若飞对严蕊灵也是一百个满意，严蕊灵也很乖巧，把老两口是哄得眉开眼笑。朱代东当多大的官他们不关心，他们最关心的是儿子什么时候结婚，他们什么时候抱孙子。

今年因为有严蕊灵在，朱代东在家里清静了许多，再有外人来打扰他，父母就会替他挡驾。这让朱代东能真正休息几天，但也仅仅几天而已，这个几没有大于二。大年三十，家里要祭祖，大年初一老家有习俗，而得全村所有人家里拜年，而且还必须带着严蕊灵一起去。一同五伏之内的亲戚，见到严蕊灵还会给红包或是一份礼物，比如一点鸡蛋、腊肉什么的。

农村里过年的气氛要远远胜过城里，严蕊灵在城里长大，虽然对农村的有些地方不习惯，但总体来说，她这个新年还是过得很开心。朱代东原想待到初四再回去，但初二一大早，他就被父母给赶了出来，农村有习惯，初二要回门。他得在初二这天去严蕊灵家拜年，而且还必须赶在中午十二点以前到，否则就是不恭敬。

走的时候，谢若飞把严蕊灵收到的东西全部让好带走，包括近百鸡蛋、好几块腊肉，还有一些糖果。严蕊灵啼笑皆非，这都哪跟哪啊，可是谢若飞很坚决，严蕊灵不敢违拗，只能装了一个大包，但全部给朱代东提着。

这可是好东西，你在省城不一定能吃到这么正宗的农家风味，朱代东笑笑说。你不会就提着这么些东西去我家吧？严蕊妮笑着说。这当然不行，严格意义上，这是你的东西，我只是帮你拿着而已。

但朱代东也没有提很贵重的东西，一点水果茶叶而已，而且还就是在严蕊灵家附近买的，严蕊灵笑他没有诚意，完全就是应付。朱代东说，自己在下面天天干的就是应付的事，再说礼轻人意重，如果我准备的东西太贵重，会不会让人说是行贿严厅长？

你在基层工作几年，这嘴巴是越来越厉害了。跟记者相比，还是有一定差距的。朱代东笑着说。

早上的时候，严蕊灵就打了电话回来，严鹏飞和甘士梅哪也没去，甚至连一些朋友和下属要来拜年也被他们拒绝，今天的首发任务就是接待朱代东。一个厅长严阵以待接待一名科级干部，这要是说出去，不知道会掉落多少副眼镜。