前后个把时辰, 唐怀瑾便回了府, 人刚回去, 就遭到盘问。唐夫人问他不是上卫家去了, 往常过去最少也是小半日, 怎么今儿个这样早？
唐怀瑾还不好意思说。
他娘又问：“那你见着卫家小姐没有？可跟人说上话了？她看见你高兴不？”
问题有点过分犀利了, 唐怀瑾一方面觉得这是他娘, 有些情况该让娘知道，偏又琢磨不好该怎么讲。迟疑之间，就让他娘误会了。
唐夫人屏退了左右, 又使贴身丫鬟在外边守着，这才临着坐下，低声说：“娘说过的, 咱们家不是非得同卫家结亲, 我儿子这般模样，什么夫人娶不着？反而卫小姐身份有些太高, 她有父兄撑腰, 给谁娶回家都得当祖宗供着, 成了好事男人家恐怕要受委屈。要是依我, 我觉得亲家那头官阶最好同你爹相当, 这样咱们才能抬得起头。是你说喜欢卫家小姐，你喜欢, 娘也不说什么。只是一个巴掌拍不响，要结两姓之好总要双方都愿意, 你今儿就跟娘交个底, 你问没问过？卫小姐她肯跟你不？人有那意思吗？”
“娘！”
“儿子你听我说，我知道男儿家晚点议亲没什么，真要等也等得起，可那头没个确切的说法就让你拖着等也不是个事儿，这种事说明白好些，我只怕搞得乌烟瘴气的回头还会拖累你爹同卫大人之间的交情。娘这么说不是对卫小姐有什么意见，就是想让你去跟她说清楚，你俩的关系弄明白了娘跟人见上才好拿捏态度，要不然我这头尴尬，你说我要是跟卫夫人遇上，人家问到你的终身大事，问我怎么考虑的，我该咋说？”
卫雪溪跟唐怀瑾两个都是香饽饽，他俩但凡说有那意思，来谈亲事的都不会少。
尤其两人年纪差不多了，唐夫人就想知道卫家是怎么个意思，要是卫小姐也看得上她儿，两府直接准备说亲事，那其他家的过来说就可以婉言谢绝，不作考虑。要卫家没那意思，唐夫人就得在其他那些贵女里头给儿子看个好的。她就怕唐怀瑾这么拖着，跟卫家的没成，又把其他放掉了。
话说到这份上，唐怀瑾定得表个态，他就对当娘的说了，只想娶那一人，旁的不作考虑。
唐夫人真要急死。
“你倒是告诉我卫小姐她怎么想！”
“她该是愿意的。”
“肯定吗？”
“娘别瞎掺和就是，我来年下场应试，待金榜题名就上门去求卫大人将女儿许我，成不成两年以内总是会知道，您再等等。”
唐夫人这才踏实一些，两年她等得起，到那时候儿子才十八，要同卫家说不成，再相看都来得及。
唐家消停了，卫家还热闹着。两个做嫂子的哄过以后，姜蜜将女儿找来跟前，也想摆开想同她唠唠。比起唐夫人好言规劝的做法，姜蜜直接多了，眼一抬就让她说。
刚才哭得伤心，停下来才感觉丢脸，福妞还想装傻，便听她娘说：“你不说我可就说了，要我说唐怀瑾真不是个东西，来做客还欺负别家娇女，就这还是读圣贤书的，他书都读到狗肚子里了！他就是仗着你喜欢他才这么对你，凭今儿这一出这门亲事我不答应！娘赶明就出去走动走动，我多看看，总能给你挑个好的……”
姜蜜眼都不眨就是一大段，这么说下来可把福妞急坏了，母女两个本不是挨着坐的，福妞情急之下挪她身边来抱着胳膊一阵摇晃。
“娘！娘说什么呢？他没欺负我！”
姜蜜一脸的不信：“他要没欺负你，你哭个什么？”
“……”
“说不出了吧？我这就通知到门房，以后他来直接赶走，别想再进咱家门。”
福妞一个着急，也顾不上害臊，就把什么都说了。说她真没被欺负，是高兴来着，之前还以为唐怀瑾拿她当妹妹，没有永结同心的意思，今儿才知道两人互相误会了对方，彼此之间是有情意的。
换个人来一准听得出，姜蜜是促狭，故意激她来着。正常来说福妞也该听得出来，她就是事关自个儿，心里着急。
急急说完，忽闻扑哧一声，才发祥当娘的笑开了。
福妞脸一下爆红：“娘糗我！”
“不糗你能听到实话？这么说唐怀瑾他总算同你诉明心意，你怎么应的？”
“我鼻酸，没忍住就哭了，没来得及……”
姜蜜把人搂进怀里，拍拍她后背：“好了好了，他今儿没得到准话之后总还会再来。”
福妞埋着脸闷声说：“我今天这样丢脸，都不好意思见他了。”
“不见也成，得让他着急一下。要知道咱们家女儿可不是好求的，给他吃点苦头到手后才知道珍惜。”
后面一旬唐怀瑾又来，却叫卫彦拦住，没见着人。
之后他还来过一回，尚未见着心上人，就撞上卫成。卫成让他进大门来，沿着抄手游廊走了几步，说了说话。作为卫雪溪的父亲，他同唐怀瑾谈了许多，得到的说法基本还是满意。心里头满意了，卫成便告诉唐怀瑾最近一年还是多把心思放学问上，下场科举拿个好成绩，不强求三鼎甲但至少得是二榜出身，要是三榜进士就别来提亲。当爹的再出色也不是本钱，卫家不会把女儿许给个没能耐的。
唐怀瑾听着这话一愣，而后大喜过望：“您同意将雪溪许给我了？”
“我没同意什么，只是告诉你先去拿个二榜出身再同我谈。怀瑾你也别怨我刻薄，我是她父亲，做父亲的能不为她将来着想？你想娶她进门，光心意不够，光态度不够，能力也要的。你的程度我大概知道，让你刻苦用功拿个二榜进士回来不过分吧？”
唐怀瑾点头说明白了，“我这次回去就专心读书，金榜题名之前不会再来，只是能不能让我再见见雪溪，我想同她说几句话。”
卫成想想，让他去偏厅等会儿，命人去找了女儿过来。
听说是父亲找，领路的却没带她去父亲书房，而是往前面走，福妞这一路都糊涂。直到在厅中见着唐怀瑾，她眼前一亮，才想起来问怎么回事？“不是爹找我吗？”
“我有几句话一定想同你说，就恳求了卫大人。”
福妞不好意思，问什么话。
“我想说后面有段时间不会过来，见不着我你别多想。我合计赶下届科举，待金榜题名再来府上恳请你父亲将你许配给我，这一两年就准备专心读书，可能极少会来。”
福妞抿了抿唇，问：“是我哥哥？还是我爹刁难你了？”
唐怀瑾摇头，笑道：“不是那么回事，我想着你这样好，若什么都没有哪里好意思登门来求？”
“真的？”
“当然是真的。”
“那你考完就会过来是吗？”