大家相互见过礼，便簇拥这赵世华和贺明朗到了第一进院子的堂屋里坐下来。贺明朗作为赵世华的结义兄弟，也正式参拜了赵家二老。但因为贺明朗是举人，而赵家二老只是平民，他也不过微微鞠躬就行了。

赵家二老早得了信知道儿子的结拜兄长要来，表礼什么的也准备好了，但也不过是容氏亲手绣的一个荷包罢了，里面装着一块品质较好的松烟墨，这还是赵世华帮他们准备的。

男人们留在堂屋里喝茶说话，女人们带着跟着赵世华回来的几个仆人去准备饭食，收拾屋子。王氏托着自己圆滚滚的大肚子，远远地看着顾宛娘呼奴使婢，心里羡慕得不行。

安然却急匆匆地跑去看三婶婶的儿子，她的堂弟赵安平。

这个小家伙才一个多月，安然过去的时候，正睡得香呢！她伸出一根手指按了按人家的脸蛋和胳膊，小家伙却没有醒，只是微微蹙了下眉头，让安然觉得这胖乎乎的小娃娃非常可爱。

“三婶，弟弟什么时候醒呀？”

何氏笑道：“等他饿了、尿了，就醒了。”

“弟弟真可爱！他的手怎么就这样小呢？”安然拉起小弟弟的手，看着那细细的手指上，连细如丝的血管都能看到，指甲却长得长长的，那柔嫩的皮肤让安然的心也跟着揉软起来。“三婶，小弟弟指甲怎么这样长呀？该给他剪了吧？要是抓伤了脸可怎么办？”

“小孩子不能动剪子的，等会儿三婶帮他咬了就是。”

“哦。三婶，我小的时候，也是这样的吗？”

……

安然不想去大伯母家里，又不想跟在爹爹身边，那个贺伯父看着她的眼神总是怪怪的，让她很不舒服。无奈之下，只能到三婶这里来了。

第二天，得到消息的乡绅们都赶来拜见赵世华，又听说此次乡试的解元也在，更是恭维不已。

赵世华和贺明朗都不想与这些乡绅应酬，适当地收下礼物，寒暄了几句，很快就打发了他们。

却说王氏自从三月间得了那样一场教训，如今可真是老实多了，比如今天这样的日子，乡试的解元来了，她都没有出来，还真让人有些不适应。

上次赵世华回来就觉得有些奇怪，总觉得王氏好像挺怕他似的，不过这种话他又不好问，便也没有多想，只当自己给南哥儿定下这么好的婚事，她心里感激。

王氏知道儿子竟然能娶到官家千金，自然得意，但想着新娘子的哥哥，那位钱大人的大少爷，她心里又害怕，对于摆婆婆谱给儿媳妇下马威什么的也不敢想。

如今赵世华中了举人，家里一下子成了书香门第，连安淑和安柔也成了抢手的姑娘，十里八乡到处都有人来提亲。不过一般的人家她可看不上，他们家南哥儿可是县令大人的女婿，以后也要考秀才考举人做官的，怎么能随便许人呢？

王氏选好了三家，目前正在犹豫。

一家是个秀才，不过年纪有些大了，今年都三十二了，家里还有三个孩子，去年死了原配，一直没找到合适的续弦。据说这位秀才之前一直在外给一个大官当师爷，也挣下了一份不薄的产业，可是这年龄也未免太大了点。

一家是商户人家的小少爷，今年才十七，也在县学里读书，与南哥儿也认识，听说长得一表人才，书也念得好。这家家境最好，可毕竟是商家，王氏有点看不上。

一家也是书香门第，父亲是个秀才，在乡下开了一个馆给附近的孩子启蒙。那家的孩子今年十八岁，据说人品学问也不错。这家倒是书香门第与他们赵家门当户对，可是据说家里很穷，不过勉强能糊口罢了，王氏想着女儿嫁过去，只怕要吃苦。

与丈夫商议，丈夫偏向于第三家，那个秀才的儿子。若是在赵家发达以前能有这样的人家来提亲，王氏肯定要乐翻了。可现在不同了，他们赵家很快也要变成官宦人家了，女儿怎么能嫁给家世这样差的人呢？

看到赵世华和顾宛娘回来，看到十里八乡的乡绅老爷们都来拜见他们，王氏羡慕极了。她想，总有一天，她要比顾宛娘更风光！

第二天，赵雨荷和赵云杏都带着丈夫孩子回娘家来了。

大姑父张骏山是个身材高大的黑脸汉子，一副老实巴交的样子，被大姑姑管得服服帖帖的。张家的表哥表姐表妹们跟安然都不熟，不过只看了几眼，安然也能看出几分来。

大表哥张一平像大姑父，也是个老实人。二表哥张一顺像大姑姑，那眼珠子转的，满脸含笑，一看就是个精明的。大表姐张桂香的性格脾气也有些像大姑姑，总想着占便宜。小表妹张桂兰才三岁多，除了喜欢吃，还看不出别的来。

小姑姑和小姑父带着两个孩子一起回来了。

安然倒是很喜欢内向的魏秀芹，虽然羞涩，但很有礼貌。两个年纪相仿的女孩子已经有一年多没见了，但魏秀芹显然还记得安然，到了赵家就跟在安然后面当小尾巴了。

安然看了看熟睡的小表妹魏秀雅，发现不如堂弟赵安平长得壮实，但五官生得很秀气，与小姑姑长得很像，将来一定是个小美人。

赵世华一直有些担心魏清源，但真正见了面，他才发现自己还是小看了这位妹夫。

或许魏清源的性格有些迂腐，但心胸敞亮，恩怨分明，他丝毫没有因为自己没能考中就仇视嫉妒考中的赵世华和贺明朗。其间听他说话，半点酸味儿都没有，反而很是感激赵世华之前对他的提点，只是遗憾自己没有听进去。他又很是真诚地恭贺赵世华和贺明朗高中，又恭贺他们义结金兰，情绪一直很稳定，并不见半分失落。

很多时候大人说话都要把孩子打发开，因为有些话是少儿不宜的。所以，很快安然和魏秀芹就被打发回房了。

安然取出自己的零嘴招待表姐，又将两位堂姐请来，四个女孩子坐在一处做针线。

大堂姐安淑的女红之前是顾宛娘教导的，至少也学到了顾宛娘一半的本事，在远近都是有名的。安柔性子跳脱，坐不住，虽然跟姐姐是一个师傅教出来的，相差却极大，估计也就是安然的水平。

小姑姑出嫁前也是顾宛娘指导的女红，而且魏家老太太刘氏以前就是以刺绣为生的，自然做得一手好针线，将魏秀芹也教得很好。四个孩子当中，她的针线只比赵安淑差一点点，让安然敬佩不已。

这次赵世华回来，是要履行诺言，为祖宗建宗祠的。可他不过中了举人，还没有出仕，并没有一下子就变成有钱人，而县里那些送礼攀交的，想要投田的，他也不敢全都收下。

赵世华知道吃人嘴软，像那些田地啊，宅子啊什么的，他都没有要，只留下人家送的贺礼登记造册，等以后人家家里有喜事，再送些差不多价值的礼品过去还礼就是了。

而建宗祠可不是件容易的事情，不是哪家有钱就能建宗庙的。首先得上报县里得到审批，而后才能动工。

有了宗祠，就得有祭祀才行。因此，赵世华又将家里余下的钱拿出来买田地作为祭田。

附近大多都是姚老爷的地，听说赵举人想买祭田，第二天就赶了过来，要送他三百亩上好的良田，又想将自己名下的田地投在赵世华名下。

因举人可以免税，所以赵家的地全都改在赵世华名下，村里其他几户人家也送了礼过来，想要投田。赵世华念着乡里乡亲的，而且那些地也不多，就答应了。他知道乡亲们也不容易，也没要他们的银子。

但姚老爷的田地实在太多了，他要是答应下来，县里的田税只怕就要少十分之一。

赵世华本性正直，觉得凡事应适可而止，因此说什么也不敢收，让王氏背地里好一通埋怨，就是赵世荣和赵世福虽然没有说什么，但心里也是不理解的。

他好说歹说终于让姚老爷同意赵家用银子买。不过，姚老爷将价格压得很低。本来像这样的良田怎么都要十多两银子一亩的，他却只收五两银子一亩，赵世华几乎将家里的积蓄都拿出来了，也只买了一百亩地。因为心里过意不去，赵世华还是接受了姚老爷五百亩地投到自己名下，好歹也能为姚老爷省点钱。

贺明朗看赵世华做事这样小心谨慎，不贪多，心中也颇为欣慰。他暗忖，若易地而处，他估计自己做不到像赵世华这样理智。

在王家村住了五天，贺明朗就要回家去了，赵世华也带着家人回县里去，毕竟安南和安齐还要读书呢！

贺明朗离开前问赵世华明年是否要一起去京城参加会试。

赵世华摇头，说自己要好好温习经史，打算下一科再去京城参考。贺明朗想起林学政的话，也没有再劝。他想，与其明年参考勉强上榜，在二甲之外，不如好好复习三年，而后一鸣惊人一飞冲天。