周楠压低声音：“禀恩相，查到严党私募的军饷了。”

“什么，现在何处，怎么查到的？”徐阶失声低呼。

周楠：“现在银船已经被下官扣在通州码头了，也许此刻严阁老已经知道此事，得尽快处置。下官一刻也不敢耽搁，急忙赶回京城。邹云卿已经在写弹劾严嵩的折子，并联络御史言官。”

他详细地将此事的来龙去脉说了一遍。

听完，徐阶面露狂喜之色，他知道自己等待多年的机会终于到了。

进一步，就是宰执天下。

往日严嵩就好象是横亘在自己身前的一条大河，如今却已变成涓涓细流。

一尺之水，纵身可过。

“干得漂亮！”徐阶咬牙露出峥嵘：“回去告诉云卿，让他放手去做，御史言官们会站在他那边的。不过……”

他突然犹豫了一下，陷入沉思。

周楠心中叫苦，这老儿又要优柔寡断了。

龟相隐忍的时间实在太久，都隐忍成怂货了。

为了师公，为了阿九，得再烧上一把火。

周楠：“可是担心陛下那边。”

被周楠看破心思，徐阶迟疑了一下，才敞开地说：“陛下看起来刚强，铁面无情。其实老夫看得明白，他却是个念旧的。关键时刻若是再放过严阁老，老夫岂不是打蛇不成，却受反噬？”

严嵩在位十多年，也不是没有遇到过事，可每次都被他逮住机会将局面翻转过来，狠狠报复政敌。

这个万一，徐阶承受不起。

周楠突然低笑起来：“恩相自认已经揣摩透了陛下心思，下官却不以为然。”

见他如此无礼，徐阶面带不悦：“怎么说？”

周楠：“恩相这是当局者迷，反不如我们旁观者看得明白。万岁念旧是不假，可别忘记了，陛下还爱钱。”

“爱钱？”徐阶心有所动。

周楠继续道：“恩相，下官出身寒门。少年时常常饥一顿，饱一顿，人情事故看得多了。在我们乡下，民风是淳朴。一大家人在一起，那是父慈子爱，兄弟和睦，可那也只是平日，真当涉及到切身利益的时候，可就没有人情可讲了。”

“所谓，衣服足知礼仪荣辱。饭都吃不饱，还谈什么道德伦理。弟兄分家的时候，为了一把锄头、一只鸡、一床被子打得头破血流的事情实在太多。到那个时候，试问兄弟旧情何在？”

说到最后，周楠笑道：“没错，严嵩私募军饷确实有罪，可真摊开了说，也是为国为民。皇帝念到他往日的情分，或许能够放他一马。不过，这里面有个前提，前提是严党没有借此中饱私囊。以严党贪婪的性子，可能吗？”

周楠意气风发：“在陛下心目中，这些军费可都是他的。严嵩若是敢取一毫，那就是从他手里抢钱，须饶不得。只要查下去，严嵩这一关必定是过不去的。”

这话说得不可谓不透，已经赤裸裸了。

徐阶霍一声站起来：“妙，大事成也！”他本就是个大贪官，严党的心思如何揣摩不透——钱到我的手，自然要先刮下一些——所谓最了解你的就是同类。

说完这句话，他用晶亮的目光看着周楠。激动之下，竟一把握住他的手，不住摇晃：“子木啊子木，你真是老夫的胡汝贞啊！”

胡汝贞什么人？

人家胡宗宪可是严嵩手下第一干将，整个胡党的门面。

周楠能够得徐阶如此评价，可见此刻他在龟相心目中的地位高到何等程度。

本来，做过会试考官的徐阁老门下不乏人才。可自从坏了名声之后，如张居正这种正经学生也不肯同他亲近，手下人才日渐稀落。

如今唯一拿得出手的也只有前给事中，现在通政司参议邹应龙。

实话说，周楠刚出现在他面前的时候还入不了他徐阁老的眼。在徐阶看来，这就是一个品行败坏的小秀才，杂流官儿。蝇营狗苟，在下面干些脏活还可以，推上前台就有点跌份儿了。

安排他去工部军器局，也就是下一步闲棋，没指望他能派上什么大用场。

谁曾想，这个小棋子竟然爆发出巨大能量，直接拿到了板倒严党的证据，还精确地把握到皇帝的心意。

这不是人才，谁还敢称人才？

徐阶顿时起来栽培周楠之心。

以此子的智谋和手段，培养上十来年，未必不能成为徐门的顶梁柱。相比之下，自己的儿子和邹应龙实在是差了些。

不过，周楠有一个极大的短板——没有文凭——你至少也得是个进士啊！就算点不了翰林，有老夫的提携，好好雕琢，一省巡抚有望。

周楠得徐老头夸奖，不觉有点飘飘然，道：“恩相还有什么事，尽管吩咐，敢不应命。”

徐阶：“下面的事情和你也没有什么相干了，你依旧回通政司去打探消息，若有弹劾严党派不法的折子，尽快分到内阁来。另外，秋闱在即，你也不要再耽搁学业。你恩师王世贞乃是天下知名的大儒，好好在他门下读书，争取考个进士出来。”

听到徐阶这么说，周楠想起师公的事情，垂泪道：“禀恩相，我家恩师此刻只怕无心教授下官学问。”

徐阶问：“可是因为王抒案？”

周楠：“正是，师恩重如山，还请恩相施以援手。”说着话，眼泪流得更多。

看到周楠伤心成这样，徐阶心中感慨：周子木虽然人品不端，可却是个懂得感恩的，不枉老夫有提携一场。

就道：“王抒案乃是严嵩陷害，这次若是能够铲除严党，老夫自然会向陛下陈情。”