第6章(1 / 2)

新中华1903 小柯 3723 字 1个月前

经理室在这幢小洋楼的西边第一间,正对大门就挂着腓特烈大帝的画像。一位金发碧眼,身高一米八的中年人礼貌地向徐天宝打招呼,“尊敬的先生,我是礼和洋行的经理海因里希。我们礼和洋行是德国克虏伯炼钢厂、汉堡轮船公司、蔡司光学器材厂、伊默克化学原料、也得西拉医疗器材、瑞典卜福斯炮厂、美国古特立汽车公司、英国司端尼油厂的总代理。有什么是能为你效劳的?”

徐天宝双手交叉按在手杖上,微笑着说道:“我姓徐,听说贵公司经营的军火十分有名。”

“军火吗?”海因里希微微皱了一下眉头,稍稍低了低头,有些为难地说道:“也许您不知道,三年前的条约规定,贵国正遭到武器禁运。”

说到1900年八国联军对中国的侵略时,我们不能忘记那个丧权辱国的《辛丑条约》。然而,在我们的历史教科书上,花了大量笔墨论述《辛丑条约》规定的四万万两白银的中国战争赔款,却很少提及《辛丑条约》的具体内容之一,就是中国历史上第一个由西方国家对中国实施武器禁运的国际约定。《辛丑条约》第五条规定,禁止军火和制造军火的原料运入中国,为期两年,如有必要,还可再延长若干个两年禁运期。据史载,当时西方列强坚持要求对中国武器禁运的,当以法国为首。回想起法国在中法战争中,被英国德国先进武器武装的清军正规军打的落荒而逃,这是可以理解的。当时西方国家的理由是,满清政府动用了以西方现代化武器武装的国防军,违反国际公法向西方驻华使馆发动进攻、尔后又抗击前来救援的八国联军。例如,抗击八国联军入侵北京的清军,就装备着当时先进的英国毛瑟枪和德国的步枪。在抗击八国联军登陆的塘沽炮台上,清军装备了从德国进口的威力巨大的克虏伯自动回转射击大炮。如果不对中国实施武器禁运,以后中国还会有能力抗击西方国家。如果按照西方国家当时信奉的国际法,《辛丑条约》对中国的武器禁运,是有一定道理的。1901年开始的西方国家第一次对华武器禁运,后果是严重的。该禁运的后果,就是从军事装备上使中国完全丧失了武装抗击外国入侵的军事实力,严重地危害了中国的国家安全。不过,这话又说回去,当时满清政府只要委曲求全,只要保留慈禧太后的一条活命,别的就顾及不上了。此外,由于当时日本、英国、法国、俄国等国根据《辛丑条约》可以在中国北方战略要地长期驻军,无论中国是否可以进口军火,都再也不能像1900年满清朝廷那样以正规军抗击外国军队了。

八国联军的政客们的想法也许有道理,但是军火商人们却不这么想,他们认为八国联军令满清损失惨重,为了维护自己的统治,满清势必重建一支庞大而虚弱的军队,这可是一笔大生意。结果,不知道是哪个笨蛋想出了武器禁运这一条,搞的很多洋行都十分郁闷,直骂这个混账断了自己的财路、海因里希才上任经理没多久,正是需要业绩支撑的时候。一直以来,中国人对德国军火情有独钟,可这该死的武器禁运却让海因里希“壮志难酬”。

10好东西

徐天宝看了看神色有些为难的海因里希,笑了笑,说道:“经理先生,我不会让你为难的。虽然贵行的军火很有名,但是我这次来,不是来购买军火的。”

听了这话,海因里希松了一口气,笑着说道:“除了军火之外,我们礼和洋行代理的工业机械也很有名,您听说过大名鼎鼎的西门子公司吧?”

徐天宝抬起右手,做了一个打断海因里希说话的姿势,朝站在自己身边的瘦长脸的马汉打了一个响指,马汉从口袋里拿出了一张巴掌大小、摺叠得整整齐齐地白纸递到徐天宝手里。徐天宝用一个很优雅地姿势递到了海因里希的手里,海因里希看着这个样貌俊美、举止得体的年轻人,心里开始猜测起他的身份来

他接过徐天宝递来的清单,右眼的眉毛微微一挑,鼓风机、水泵、柴油发电机、车床、钻床、刨床等大设备,还有游标卡尺、配套的道具、替换零件等,林林总总的设备和配件写满了整张纸。虽然其中有相当一部分货物的定价海因里希还不知道,但是光是那些大件货物就足够支撑起一张金额可观的订单了,而且这里面有些设备似乎是军工订单里常见的设备。

“先生,您这是要干嘛?”海因里希忍不住问道

徐天宝抬了抬手,笑道:“商业秘密。我住在利顺德饭店,你随时可以给我送报价单。”说罢徐天宝站起身来,主动伸出右手,“希望我们合作愉快。”

天津利顺德大饭店于1863年开业,当年利顺德饭店的股东和创办人之一是英籍德国人德崔琳。德崔琳在中国近代史上,地位十分显赫。他在十九世纪后期,任天津海关税务司22年,后被清王朝权倾一时的李鸿章所赏识,聘为外交及洋务运动的顾问,由于德崔琳的所谓贡献卓著,1896年被慈禧太后封赏一品顶戴花翎,这是一种相当高的荣誉,在中国历史上是绝无仅有的。1888年利顺德饭店就有一台自己的发电机,成为了最早使用电灯照明的饭店;最早的有线电话机交换机也是在利顺德饭店最先使用的。1886年,在饭店开业时,室内的许多家具都从英国购进的。

住这家饭店的人,非富即贵,身份都不一般。海因里希也赶紧伸手和徐天宝握手,心里却已经开始盘算该如何向上海的总行发电报询价了。

从德国租界到英国租界,最近的路就是从法租界穿过,走海河码头附近绕道,然后经过法租界的露西贝纳大街赚到英租界的维多利亚大道。在得到徐天宝的允许后,车夫便驾车往海河码头的方向来。

车厢里的徐天宝用右手撑着面颊,心里正在盘算下一步的计划。忽然,车厢猛地一震,停了下来,正走神的徐天宝幸亏有王朝一把推住,否则脑袋就要撞上车厢板了

“怎么回事?”徐天宝正诧异,就听车夫在大声叫骂,“你们这些臭苦力怎么把大麻包扔到大街上了?要是翻了车,伤了人,你们干两辈子苦力也赔不起。让开让开~别拦着道。”

车夫大声叫喊着:“给大爷让路,让路。”

徐天宝从车厢里探出头来,只见码头大道上横七竖八地放了七八个大麻包,几乎堵住了整个路面。麻袋上,四五个身穿短褂,脚穿草鞋的码头脚夫懒洋洋地或躺或坐,完全不理会车夫的叫骂

一个身高一米八五左右的年轻脚夫瞥了车夫一样,不屑道:“一个赶车的也自称大爷?不怕风大闪了舌头?”

车夫怒道:“你别管我是不是爷,你用麻袋拦路就是不对。怎么着想诈财啊?你们这些脚夫,没一个好东西。”

年轻脚夫笑道:“车、船、店、脚、牙,无罪也该杀,你虽赶的是洋车,可和咱们也是一路货色。”

“你!”车夫的脸涨成了猪肝色,众脚夫们一起哄笑起来

车夫无奈,只能跳下马车,从口袋里掏出一把铜子,“都是养家糊口的,何必伤了和气?来来来,几位好汉拿去喝茶。”

那脚夫看也不看,径直推开车夫递来的铜子,“咱们是脚夫,不是叫花子,你还真把我们当叫花子打发?起码一两银子。”

“你这是坐地起价啊!”车夫气得只发抖

脚夫一屁股坐到麻袋上,懒洋洋地说道:“爷们几个今儿都病了,等着花钱看大夫呢,要不你自己把这麻袋搬走。”

“搬就搬!”车夫挽起袖子,就要去搬麻袋,但是那麻袋里惯得是沙土石子,至少二百多斤重,哪是一般车夫搬得动的?车夫弄得满头大汗,也还是过不了这道坎儿

车夫正叫苦时,只听车上有动静。只见王朝、马汉已经下了车,正朝自己走来

车夫赶紧告饶:“几位爷,这就好,这就好!”

王朝、马汉不理他,径直走到脚夫面前,一手一个,象提一只小鸡一样把地上的麻袋抓了起来。接着随手一扔,二百多斤的麻袋被他们单手扔出去老远。三两下的功夫,地上的七八个麻袋就被扔到了路边。再看王朝、马汉二人,面不红,气不喘,胸口不狂跳,举重若轻。

脚夫门被二人的惊人膂力给镇住了,一个个不敢吭声,也没人敢再提要钱的事情。车夫也得意洋洋地白了那些脚夫们一样,向徐天宝鞠了一躬,便赶紧回到座位上,继续驾车。王朝、马汉也回到了车厢里。

“得儿~~驾~!”车夫的马鞭在空中打了一个空响,马车便缓缓启动,沿着码头边的小路走上了大道

那高个脚夫嘴里嘟囔道:“要不是大哥不在,一定叫你们好看。可是~~”高个脚夫看了看那几个被扔到老远的麻袋,心里暗想就算是大哥也未必能一手提一个吧?

摇了摇头之后,高个脚夫扭头对躲在众人身后,一个身材瘦小、面黄肌肉的小男孩说道:“顺子,今天碰上了硬茬子,算我们运道不好。改明儿碰到个软的,你爹治病的钱就有着落了。”

那男孩抿紧了嘴唇,失望而又倔强地点了点头

徐天宝到了利顺德饭店之后,马上洗澡换衣服。脱去西服换上中式长衫,又戴上一顶钉了假辫子的瓜皮帽。吃过午饭之后,留下王朝在房间里等礼和洋行的消息,自己则带着马汉逛街去了。自打来了这个年代,自己尽窝在穷乡僻壤了,还没来过大城市呢。

据1898年出版的《津门纪略》记载,一百多年前,天津老城内外有各类名餐馆35家,名食品19种,包括鼓楼东的小包子、查家胡同的小蒸食、小伙巷的牛肉、甘露寺前的烧卖、大胡同的鸡油火烧、西头穆家饭铺的熬鱼等等。徐天宝一路走,一路吃,光是这些美食,就让徐天宝觉得这次穿越物有所值。

逛着逛着,天色就暗了下来,天津租界建立后,租界当局通过疏浚海河,排除积水,建立起城区街道,他们还陆续修建了新式码头、沥青马路、钢桥以及自来水、电车、电灯、电报、园林等公共事业,使天津的城市面貌发生了重大变化。1903年,孙宝碹在参观了天津租界后评价说:“天津之外国居留场,自庚子乱后,远胜于上海。盖纵横曲直,高楼峻宇,皆西国模制,无稍稍闲杂。殆与游欧洲街市无异;上海所不如也。盖上海惟黄浦滩及律师路一带稍洁净,此外则阗嚣庞杂,不免厌人,但道路略平坦耳。”

因此,即便是到了晚上,安装有路灯的租界区也很是热闹。

“这位爷,要好东西吗?”徐天宝正悠闲地压着马路,一个原本躲在路灯杆后面的男子忽然走出来,小声呼喊

“走开,我不要大烟。”徐天宝一摆手,马汉就立刻上前一步,要将那人赶走

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