甘珏回忆往事，这才明白：原来阿英就是那只鹦鹉。虽然明知她不是人类，但日夜思念，难以忘情。两年之后，兄嫂为甘珏聘娶姜家小姐为妻，姜氏容貌普通，甘珏很不中意。

甘家有一表兄，在广东做官，甘玉前去省亲，好久都没回来。恰在此时，村中匪寇作乱，临近村落，半数沦为灰烬。甘珏大惧，与嫂嫂一起，举家前往山谷避难。

山上男女混杂，互不认识。甘珏满腔烦恼，忽然听到一名女子小声说话，语调酷似阿英，近前一看，果真是她。甘珏喜出望外，紧紧拽住阿英手臂，不肯放开，说道：“嫂嫂就在附近，她很想你，我……我也想你。”阿英微笑道：“此非乐土，不是说话之地，咱们先回家。”

甘珏道：“村中匪寇为患，怎能回去？”阿英淡淡道：“有我在，不用担心。”一行人回到家中，阿英撮土为箭，插在门外，嘱咐道：“这几天呆在家中，哪都别去，自会平安无事。”语毕，转身告辞。

嫂嫂捉住她手腕，不肯放行。又令两名婢女捉住阿英双足。阿英不得已，只有留下。不过洁身自好，不再与甘珏行房。甘珏奈不住寂寞，苦苦哀求，阿英无奈，偶尔也会破例一次。

这一天，嫂嫂跟阿英说：“弟媳姜氏，容貌平平，长期受冷落，有没有办法补救？”阿英笑道：“人靠衣装，女靠梳妆，此事易办。”次日早起，阿英前往姜氏房中，替她梳洗打扮，涂脂抹粉，描眉画唇，顷刻之间，姜氏脱胎换骨，俨然便是绝世佳人。

嫂嫂大奇，说道：“我有一位婢女，容貌丑陋，不知能不能变美？”阿英道：“有什么不能？只不过多费点心思罢了。”嫂嫂十分高兴，当下召唤婢女前来，只见她五大三粗，又黑又丑，长相颇为吓人。阿英命她洗净脸颊，尔后涂抹膏药，如此连续三日，婢女肌肤由黑变黄，再过七日，由黄变白，相貌改善，虽谈不上惊世骇俗，但也算是婀娜秀美。

这一夜，屋外噪声四起，人叫马嘶，群盗大肆劫掠，焚屋杀人。整座村庄，除了甘珏一家，无一幸免。一家人劫后余生，对阿英愈发敬佩。阿英说道：“嫂嫂昔日对我关怀备至，此次前来，便是为了报答恩情。如今盗匪离去，大伯不日即将归来，我也该走了，若继续留下，不伦不类。有空再来看你。”

嫂嫂问道：“你大伯不会有事吧？”阿英道：“最近可能碰上灾难，不过秦表姐昔日受过他恩惠，会出手相助，不用担心。”语毕，消失不见。

甘玉自广东归来，半途遇上匪寇，主仆两弃马逃命，躲在荆棘丛中，群盗四处搜索，渐渐逼近，形势十分危急。就在此时，空中飞来一只八哥，双翅铺展，遮天蔽日，将二人牢牢盖住。群盗搜索一阵，一无所获，骂骂咧咧离去。甘玉凝目一瞧，八哥腿上缺了一根脚趾，心中奇怪，回家后跟妻子提起此事，这才明白：原来八哥即是秦小姐。

后来，每逢甘玉外出，阿英都会前往嫂嫂住处拜访，但总是瞒着甘珏，有时与他不期而遇，只是笑笑，也不怎么搭理。甘珏请求同房，阿英不肯答应。这一晚，阿英再次前来，甘珏强行将她抱住，带到卧室。阿英说道：“你我缘分已尽，勉强欢好，只会招致天谴。请公子替我着想，不要相逼，日后也好相见。”甘珏不听，伸手解她衣服，彼此重温旧梦。

次日，阿英去给嫂嫂请安，嫂嫂问道：“昨晚怎么没见你？”阿英笑道：“半途被强盗劫走，累你白等，抱歉。”说了几句话，告辞离去。过不大会，门外传来猫叫，只见一只狸猫大摇大摆穿过走廊，口中叼着一只鹦鹉。嫂嫂见状骇然失色，大声呼叫，众婢女一拥而上，赶走狸猫，救下鹦鹉。

嫂嫂将鹦鹉放在腿上，眼见它左翅染满鲜血，奄奄一息，又惊又痛。轻轻按摩鹦鹉身躯，替它疏通经脉。半晌后，鹦鹉睁眼复苏，自己用嘴梳理羽毛。俄顷，盘旋升空，说道：“嫂嫂，永别了。甘珏误我，我好恨！”振翅离去，从此不再现身。

第三百三十六章 佟客

董生，徐州人，学了几年剑术，洋洋得意，自以为是。这一天有事外出，途中遇一客人，骑着毛驴，上前与之交谈，那人谈吐豪迈，问其姓名，自称“辽阳人，姓佟。外出闯荡二十多年，刚从海外归来。”

董生道：“听说海外有很多异人，阁下遨游四方，不知有没有遇到？”佟某道：“兄台为何有此一问？”董生道：“在下自幼习剑，但剑术一直难有长进，因此想拜异人为师。”

佟某道：“异人无处不在，不过择徒甚严，不是忠臣孝子，不会传授技能。”董生道：“我便是孝子，在下孝敬长辈，那是远近闻名的。”佟某微微一笑，问道：“却不知你剑术怎样？可否试演一番？”

董生点头道：“好，献丑了。”抽出随身佩剑，舞了一套剑法，挥刺劈砍，有板有眼，末了说道：“此剑锋利无匹，断树如切豆腐。”右手斜劈，剑锋斩中一颗小树，喀地一声响，小树拦腰而断。

董生一旁观看，笑道：“兄台佩剑，不过是凡铁所铸，又沾染汗臭，乃剑中次品。我虽不懂剑术，但身边也有一剑，请您鉴赏。”说话间探手入袖，取出一柄短剑，一尺长短，手腕抖动，短剑削铁如泥，只一下，便将董生佩剑切为两截。

董生骇然不已，借来短剑观阅，爱不释手，良久方才返还。又邀请佟某前往家中，趁机请教剑术。佟某笑道：“剑术之道，在下一窍不通。兄台是个中好手，还请你多多指点。”董生也不客气，当下讲解剑术，夸夸其谈，口沫横飞，佟某不置可否，用心聆听，一言不发。

两人一个讲解，一个倾听，不觉时光飞逝，转眼已是深夜。忽然间隔壁传来喧闹之声，董生大吃一惊，说道：“隔壁乃家父卧室，半夜三更，哪来的声响？”用心聆听，隐约听到有人大声呵斥，怒道：“董老头，快叫你儿子出来受刑，可饶你不死。”接着是拳打脚踢之声，董老头呻吟呼痛之声，众人哈哈大笑之声，彼此交替，不绝于耳。

董生脸色大变，叫道：“不好，是强盗。父亲遭难，我得前去搭救。”佟某道：“且慢，从声音中听来，强盗人多势众，贸然前去理论，不过白白送死。此事还得三思。”董生急道：“这可如何是好？”

佟某道：“强盗指名要见你，显然不怀好意。兄台乃有家有室之人，若就此送命，妻子怎么办？你先回屋，跟妻子合计对策，我替你挡一阵。”佟某点头答允，当下前往妻子卧房，简略述说经过，妻子闻言大哭，说道：“强盗们凶神恶煞，你千万别露面。”

董生道：“父亲有难，怎能袖手旁观？”妻子道：“是父亲性命要紧，还是自己小命宝贵？你若死了，我怎么办？”董生叹气道：“你教训的是。依你之见，下一步该怎么走？”妻子道：“准备弓箭，上楼固守。至于父亲安危，顾不了许多。”

两人正议论间，不想佟某推门而入，笑道：“这便是所谓的孝子吗？嘿，不过如此。”语毕，消失不见。董生大吃一惊，前往父亲住处查看，室内空空，哪有什么强盗，不过是几具草人而已。

俄顷，屋外传来脚步之声，董老头手提灯笼，慢悠悠返回。董生问道：“父亲，你刚才不是在屋中么，怎么又到了门外？”董老头道：“胡说，从黄昏到现在，我一直在朋友家喝酒。”

董生闻言，恍然大悟“原来佟某便是异人。所有的一切，都是在试探我。可惜我没能过关，不然便可学习绝世剑术。哎，咎由自取，怪得了谁？”

第三百三十七章 辽阳军

沂水某人，明朝末年在辽阳当兵。不久后辽阳城破，某人被乱兵所杀；头虽断，知觉未失。是夜，一人手持簿册，口中清点鬼魂。点到某人之时，跟左右说：“此人命不该绝，替他接上头颅。”几名随从哄然答允，七手八脚替某人接上脑袋，尔后捉住他手臂，送回家中。某人只觉脚步如飞，耳旁风声呼啸，顷刻之间便回归故里。

县令听说此事，以为某人是逃兵，将他拘捕审讯，某人极力辩解，县令不信。命手下检查某人脖颈，并无刀痕，更加怀疑，当下将他收押入监，准备处斩。某人说道：“请大人先别杀我，辽阳城失陷，消息不久便会传到。如果辽阳城安然无恙，到时再将我问斩不迟。”

未几，消息传来，果然与某人所言一模一样。县令知道抓错了人，于是将他释放。

第三百三十八章 张贡士

安丘张贡士，抱病在床，忽然间从心窝钻出一名小人，半尺长短，头戴儒冠，身穿儒服，口中依依呀呀，唱起昆曲，音调清彻，戏曲中故事，与自己生平经历，一模一样，一共唱了四折戏，小人吟诗一首，消失不见。

第三百三十九章 单父宰

青州某乡民，年过五旬，聘娶某少妇为妾，两名儿子担心后母怀孕，导致自己失宠，于是乘父亲喝醉之时，偷偷割下他睾.丸，尔后敷以药粉。父亲觉察后，谎称有病，羞于提及此事。这一天，父亲前往卧室，突然间伤口崩裂，血流不止，很快便即死去。后母知道此事，将两名儿子告到公堂，一番审讯，如实招供。县令叹气道：“想不到我竟然做了‘单父宰’！”下令将二子处斩。（单父县，在山东。单父谐音为“骟父”，即儿子阉割父亲，此官自嘲为“单父宰”，是慨叹自己成了骟夫县县令。）