这一细想，顿时惊出一身冷汗。

棘阳州连带着附近的州县，原本就是宇泓哲的势力所在，上下一体，盘根错节，而玉之彦从做七品县令开始，就是在这附近，他所行贿的对象，全部都是这道关系网中的对象，连他自己也是这道网中的一员。不然当初棘阳州刺史怎么敢明目张胆地下令，命玉之彦削减军资？没想到玉之彦居然会反噬，导致棘阳州的事情闹到现在这个地步，无法收拾。

宇泓哲怎么能咽下这口气，于是指使叶德忠等人，咬死玉之彦行贿受贿一事，想要置他于死地。

然而，现在认真仔细想想，他只想着借行贿受贿一事报复玉之彦，却忘记了哪本账簿上所有受贿的官员，全部都是他的羽翼，这件事如果真的闹大了，只怕他在棘阳州一带的实力要毁损得七七八八！好在刑部烧了那场火，让这一切都消弭于无形之中。

想到这里，宇泓哲立刻出列，道：“父皇，儿臣以为，既然账簿已经焚毁，就无法定罪。而且玉之彦之前政绩卓越，百姓们上万民书为其求情，也许这场火就是天意，天要恕他！所以，儿臣附议裴尚书，应该将玉之彦无罪释放！”却故意没提宇泓墨。

皇帝深深地看着宇泓哲，静静问道：“哦？众卿的意见呢？”

虽然还有少部分的人抗议，但宇泓哲改口，那些死咬着玉之彦的人当然见风转舵，再加上本来就赞赏玉之彦的人，寡不敌众，最后皇帝只有“顺从民意”，下旨将玉之彦无罪开释。

下了朝，回到御书房。恢弘庄严的房间内，皇帝静静地坐着，手中拿着一份奏折，却并未将目光放在上面，而是有些怔怔地出神，好一会儿才失笑，将奏折扔到桌子上：“这个裴诸城！”

见他情绪好，李德海凑趣道：“皇上何出此言？”

他从小就跟随皇帝，几十年的情意，随是主仆，却比任何人都得皇帝的信任。因此，皇帝微微一笑，也不隐瞒，径自道：“裴诸城这个人实在有些时运不济，连着三次封爵的机会，都被御史台搅和了，不然现在国公恐怕都做了。调回来做刑部尚书吧，才上任就遇到这么个棘手的案子！朕这个哑谜，已经打了三道圣旨，却没人看出来痕迹。原本还担心这次要对不住裴诸城，没想到他倒是机灵，不但看出来了朕的意思，也想到了应对的办法，干脆把账簿一把火烧了，这下真是不留后患了！”

“那是皇上看人看得准，偏叫裴大人做了刑部尚书！”李德海逢迎道。

“李德海你是越来越滑溜了，只知道逢迎朕！”皇帝有些不满，随即脸上又浮现出些许感伤，叹道，“不怪你，朕身边的人哪个不滑溜？又有几个敢跟朕说真话呢？要不怎么说皇帝是孤家寡人呢？”正感慨着，忽然神色一变，紧皱着眉头喃喃道：“不对！这件事不对！”

李德海忙问道：“皇上，哪里不对？”

“裴诸城这个人的性子，朕是知道的，他偏向玉之彦不奇怪，但你要说他私下偷偷把玉之彦放走，朕能信七分，但像今天朝堂上这种咬文嚼字，又推诿责任的做法，实在不像是他的作风！他要是有这机灵劲儿，就不会接连三次被御史弹劾，丢了封爵了！”皇帝思索着，双眉一轩，有些苍老的眸里顿时射出慑人的精光，“看来，裴诸城请了个不得了的幕僚啊！李德海，你去安排下，朕要悄悄地去裴府一趟，不要让别人知道。”

他倒是有些好奇，想要见见裴诸城的这位新幕僚了。

下了朝，裴诸城先回刑部，吩咐将玉之彦无罪开释，然后便告了假回府，按耐不住心中的喜悦，步伐生风地来到蒹葭院，一转眼，看到裴元歌坐在当中，正偎依着舒雪玉撒娇，顿时直冲过去，也不管裴元歌已经十三岁了，抱着她的双肋，转了个圈，吓得裴元歌失声尖叫，这才住了，笑道：“成了！成了！”

裴元歌下意识地护住头，大声喊道：“不许揉我头发，不许点我额头！”

“小歌儿，你的主意成了！这回你可是帮了父亲的大忙，也帮了大夏王朝大忙啊！”裴诸城实在难以克制心中的喜悦，神采飞扬地道，以玉之彦的心性才干，将来必定能够成为大夏王朝的中流砥柱，歌儿这是为大夏保住了一位能臣啊！“你说，要父亲怎么奖赏你？尽管说，只要父亲能办到的，全应！”

“真的？”裴元歌虽然有着七八成把握，但事关重大，还是有些忐忑，这时候也笑逐颜开。

舒雪玉很久都没见裴诸城这样高兴的模样，忍不住问道：“怎么了？”

“雪玉，你不知道，歌儿她有多聪明，连皇上的心思都猜到了，各种设想的局面都应验了，照她说的，我救了一位能臣啊！”裴诸城实在太过喜悦，以至于脱口就叫出了舒雪玉的名字，事后才反应过来，顿时有些尴尬，微微转过头去，笑着点了点裴元歌的鼻子，道，“小歌儿很了不起啊！”

舒雪玉则神色一动，也转过脸去。

裴元歌无奈极了，哭丧着脸道：“父亲，我要做个大笼子，大概这个大！”

说着比出比脑袋大一圈的模样。

裴诸城不解：“为什么要做个大笼子？”

“我要戴在头上，遮住头发，遮住额头，遮住鼻子，这样父亲就没办法欺负我了！”裴元歌撅着嘴道，愤愤地看着他。

裴诸城爽朗地大笑起来，好一会儿才忽然一拍脑袋，牵着裴元歌的手就往外跑，边跑边道：“歌儿，你以后别管什么府务了，交给夫人打理。你以后啊，专心到书房来给父亲帮忙。你是不知道，那一桩一桩的案子多让父亲头疼！还有那些公文，我恼起来，恨不得撕碎了事。你别偷懒，快来帮父亲出出主意……。”

充满喜悦欢心的抱怨声渐渐远去，直到再也听不到。

裴元华坐在一边，盛装华服，光彩照人。但从头到尾，裴诸城甚至没察觉到她的存在，眼里只有一个裴元歌，这是从来没有过的事情！在父亲心里，她一直都是最优秀，最让他骄傲的大女儿，是他的掌上明珠，而现在……这颗明珠要变成裴元歌了吗？

不！她不允许！

裴元歌不过是一时凑巧，撞对了这件事而已，她一定会向父亲证明，她裴元华才是裴府最优秀，最出类拔萃的大小姐，比任何人都优秀，尤其是裴元歌！虽然心中有着百般念头，脸上却依然维持着完美无缺的笑容，温声道：“母亲，您刚才说到，温夫人给您下帖子，说是温太夫人七十岁大寿设宴，请您带着女儿们去赴宴。母亲放心，到时候女儿一定会照顾好二妹妹和三妹妹，不让她们丢了裴府的颜面的！”

那场寿宴，她一定会是最光彩夺目的人！

来到书房，裴诸城正忙着找公文给裴元歌看，让她帮忙出主意。石砚忽然禀告，说玉之彦前来拜谢，因为是外男，裴元歌起身避到了内间。不一会儿，石砚将人引了进来，进门先行大礼，跪拜道：“玉之彦多谢裴大人的恩德，此次若非裴大人，下官只怕从此与官场无缘了！”

玉之彦容貌清秀，身着青衫，身形有些清癯，看上去就像个普通的读书人。

然而，谁能想到这样柔弱的书生身骨下，却有着那样一副坚韧的心性？裴诸城难免感叹，摇头道：“玉大人不必谢我，要谢就谢你自己吧！是你的行事，让我觉得你是个值得救的人，所以我才会救你！如果你一定要谢，第一应该谢皇上，若非皇上有意放你一马，此刻你绝不可能安然站在这里；第二你该谢谢我的女儿元歌，这次的主意都是她出的。”

玉之彦一怔，没想到这次救他的，原来是一介弱女？

“无论如何，裴大人终究是救了下官的前途，也请裴大人代下官向裴小姐转达谢意。至于皇上，”玉之彦顿了顿，声音低沉却坚定，“下官做好自己，为百姓谋得福利，鞠躬尽瘁，死而后已，这便是对皇上的报答了。”

“好一句鞠躬尽瘁，死而后已，说得好！”门外传来一声击掌声，紧接着，身着紫金华服的老者步入书房，周身带着慑人的威仪，令人不敢逼视。裴诸城顿时吓了一跳，忙跪地道：“臣不知皇上驾到，有失远迎，还请皇上恕罪！”

玉之彦是第一次窥得龙颜，有些怔怔地跪倒在地。

“无罪无罪！你也别怪你的小厮，是朕说让他不要惊动你的！”皇帝的心情显然很好，挥挥手命裴诸城起来，就势坐了主位，转过头来看着玉之彦，好一会儿才道：“你就是玉之彦？其实你跟棘阳州刺史是一伙的，不然他怎么敢让你帮他做克扣军资这种掉脑袋的事情？”声音沉沉的，听不出丝毫的情绪。

这是个很容易就能想到的结论，玉之彦无法反驳：“是。”

在那种地方，如果不与那些人同流，他根本做不成任何事！

“你应该知道，棘阳州刺史手里有你的把柄，为什么还要跟他翻脸呢？”皇帝沉沉地问道，看着玉之彦满面欲言又止，无从说起的表情，忽然轻轻一叹，道，“你不必说，朕也知道，因为你有良心。朕查过你，你做过的每个官职，政绩都很突出，当然，也许这中间还不包括推给上司的功劳！告诉朕，你为什么要用这种手段爬上高位呢！”

“臣想要为国为民多做些事，位置越高，能做的就越多。”玉之彦轻声道。

皇帝吁了口气，深深地看着他，点点头：“朕明白了！文人重名，而你为国为民，却连名声都污了，也黑了手，可是心是白的，你那本账簿说明了一切，天底下没几个官员能记这么一本账！玉之彦，你不是个清官，但你是个好官！棘阳州你是回不去了，京城暂时也不能呆，南方里漳州今年大旱，哀鸿遍野，你可愿意到那里做个刺史，安排赈灾事务，让里漳州尽快回复元气？”

玉之彦心头一阵哽咽，叩头道：“固所愿也，不敢请耳！”

“这可是个得罪人的活儿，你应该知道，赈灾事务，中间有多少黑幕手脚，你这样过去，是断人财路，是要招人恨的！”皇帝望着他，轻轻道，“玉之彦，你不害怕吗？”

玉之彦坚决地道：“臣只怕，臣不能为百姓做更多的事情！”

皇帝忍不住感慨道：“大夏王朝能有你这样的官员，是百姓之福！去吧，吏部的任命很快就会下来。”望着玉之彦消瘦的身影消失在门外，微微叹了口气，道，“裴爱卿，要是有多余的亲兵护卫，拨两个悄悄跟着保护玉之彦吧！他滞留京城这几日，说不好会有什么事情发生呢！”

裴诸城吃了一惊：“皇上的意思是……”