在这间不容发之际，桃叶都已经可以看见炭盆里飞溅出来的几块烧得滚红的炭火就要飞向牧碧微的脸，只需任何一块碰着了，牧碧微这一回便休想留在了宫里，牧家献女不成，反而败了太宁的兴致，牧齐父子就算已经回了家，这事也完不了。

桃叶嘴角得意的笑容还没完全露出，却见牧碧微眼底怒气与杀意一闪而过！看起来弱不禁风的素衣女郎轻描淡写的反手搭住身后桃蕊用力按在自己肩上的手，整个人稳稳的坐在绣凳上不动，然纤腰一折，动作利落干脆——桃蕊因担心两个内侍失了分寸祸及自己，所以虽然用力按住了牧碧微，却也将头竭力向旁转开免得被波及，如此猝不及防，被牧碧微借着折腰使劲——她一骨碌从牧碧微肩上翻过，恰恰落在了牧碧微身前，两人位置交换，炭盆里被两个内侍刻意弄得飞溅出来的滚炭差不多是立刻撞到了桃蕊身上！

如今虽然是冬日，但因何氏得宠，份例一向都是给得足足的，整个绮兰殿大部分的屋子里都烧着热热的炭火，桃蕊与桃叶又没打算跟牧碧微在这里敷衍多久，皆只着了外袍与襦裙，单薄的两层绫罗压根就不能够抵御住热炭，桃蕊受惊本能的尖叫与骤然的痛楚发出的尖叫重叠到了一起——而牧碧微趁势拂开她尚且搭在自己双肩上的手，跳过绣凳，轻巧的滑开数步，不动声色的对桃叶笑了一笑：“桃蕊姐姐却是太不小心了。”

桃叶目瞪口呆的看着她，几乎是痴痴的问：“你……你……你怎有这般身手？”

牧碧微似嘲似讽的瞥了她一眼，复看向了地上散落出几块的炭盆，见桃蕊还在被烫的惨叫不已，那两个奉命抬了炭盆来的内侍正吓得六神无主，忽然跃身上前，一记手刀砍在了桃蕊颈后，桃蕊顿时一声不响的晕了过去！

见状，门口的桃叶脸色一变，正待要走，却见牧碧微出手如电，自桃蕊发间拔下了一支金钗，喝道：“若不想死便给我站住！”

桃叶匆匆一瞥，已经看到那支金钗尾端锋利如刀，顿时心下一个冷战，但她到底是近身服侍何容华的人，定了定神，便喝道：“你好大的胆子！深宫之中竟敢行凶！”

“行什么凶啊？”牧碧微冷笑着看着她，“方才不是桃叶你随了你家主子心善，想起了这屋子没炭，特特的送了炭盆来吗？只不过桃蕊运气不好，转身之时踩着了自己裙裾，不仔细摔进了炭盆里，这才受了伤……却关行凶不行凶什么事？还是桃叶你从前与桃蕊有罅隙，方才桃蕊的裙摆竟是你踩的吗？”

“你！”桃叶深深吸了口气，慢慢涨红了脸，方才桃枝还提醒她，须得打听清楚了这牧家女郎被高阳王带进殿来是怎么回事，如今她不必问也知道，定然是牧碧微设计了高阳王了，想不到这牧家女郎看着娇娇弱弱、风一吹就倒的模样，却不想竟身怀武艺！瞧她握着那支金钗气定神闲的模样，怕是连暗器也练过……牧家可是世代的武将！怎么把这个给忘记了？桃叶心思急转，太宁帝重色，因此宫中诸妃几乎皆有美色，至于宫女，虽然生得美的，要么如孙贵嫔那样已经做了妃子，要么就是受到了妃嫔们心照不宣的打压，被发配到了太宁帝看不到的角落里去，她们这几个何容华的近侍，能够被何氏留在了身边，盖因都只是清秀，太宁帝还瞧不上眼——但是宠妃近身宫女也代表着妃子的颜面，桃蕊是烫在了背上还好，若是烫在了脸上，何容华再生气再心疼，无非多赏些银子安排个轻闲的差事，却是不可再留在身边了！

到那时候，起初或者何容华还记得，可新到了近侍，情份哪里还能记得？无非主仆罢了，那样不但在宫中迅速沦落下去，就是到了年纪放出宫外，女子的容貌损毁，这一辈子也完了。

想到这里，桃叶不敢轻举妄动，口气也软了下来：“女郎如今独自进得宫来，心里担心害怕，看错做错，也是有的，咱们娘娘最是和蔼心善，便是女郎有什么错处，也定然是不会与女郎计较的，这儿也没旁的人，奴婢说一句实话，女郎之所以进宫，还不是为了牧家？但请女郎做事时，还是多想一想牧家才好！”

牧碧微听出她语气里的强自镇定，却还记得哄着自己承了错处，又句句提着牧家来施压，反而笑了：“瞧你年纪也才比我长一两岁，区区一个宫女，就能有这份胆色，到底是宫里头的人，只是你那主子容华娘娘，听说也只比我大一岁罢了，她能够把你调教到这份上，你倒打量着我是个傻的？”

不待桃叶答话，牧碧微蓦然翻了脸！

“我是奉了今上之诏进的宫，所凭借的无非是年少美貌四个字！你同我说牧家，我倒想问一句——雪蓝关之事确实是我父我兄有负重托，可我牧家自前魏起驻守此关上下五代，前魏亡时，柔然趁机进犯，为中原百姓计，我牧家先祖战至无一成年男丁存活，方等到了邺都援军！原本枝繁叶茂之大家，最后仅仅留了我父亲这一脉单传！便是本朝高祖皇帝也不能不赞一句忠烈！如今我父我兄也非故意失关，难道牧家当年鏖战沐血换来中原免受柔然兵灾，如今连一条血脉也不能留存吗？况且原本此事自有庙堂众臣定夺，容华娘娘伤心胞弟之死，我牧家亦是愧疚在心，因此方才殿下苦等一个多时辰，我也是心甘情愿，但求能够消得容华娘娘万分之一怒火也好，可容华娘娘仅仅因自己弟弟的无妄之灾，竟要因此灭我牧氏一族——做事这般不留一线，却也别怪我心狠了！”牧碧微咬牙切齿，反手拉起方才被她击晕在地的桃蕊，拿金钗斜斜一比，冰冷的簪尾轻轻掠过了桃叶的脸颊，牧碧微笑容之中似藏了一丝凶狠，“我瞧你们打扮都似是容华娘娘的近侍？却也太娇弱了些，连自己都不仔细被烫到，若是不仔细再烫到了容华娘娘，你们说，那可怎么办？”

桃叶与那两个内侍皆是微微一抖……

第七章 阮文仪

桃枝算着时辰回到了寝殿外面时，阮文仪却早已回来了，两人怕惊扰了里面只是彼此含笑点了点头致意，过了没多久，殿中果然传来了何氏娇声唤人进去伺候，她亲自打了水，拿了干净的帕子，命另一个叫小依的二等宫女替自己开了门。

何氏从她手里接过东西，亲自伺候太宁梳洗净身，趁着太宁低着头自己系上衣带的功夫，何氏向桃枝投去了一个询问的目光，桃枝忖度着虽然桃蕊与桃叶那边到这会还没过来禀告，不过在绮兰殿中，两个大宫女又带了两名内侍，四个人还收拾不了一个头一回进宫面圣的女郎，那可真是笑话了，便肯定的点一点头。

恰好这时候太宁理好了衣袍，见桃枝动作，问道：“怎么了？”

“陛下！”何氏一面随手从榻边拾起方才被太宁随手拔了丢开的金簪绾着发，一面媚眼如丝的嗔道，“今儿你可还召了一位妹妹进宫来呢，怎么竟忘记了吗？妾身方才想了起来，顾长福可不要直接把人领到了冀阙宫去，那儿到底是陛下居处，别说这位妹妹如今还没名份，毕竟那里也是陛下处置朝政之地，若是那位妹妹走错了殿，叫朝臣晓得了可不是又要进谏陛下了？”

太宁帝不觉皱了下眉，他虽然是高太后的亲生嫡子，却并非长子，甚至还不是次子，反而是高太后所出的最幼子，高太后的嫡长子安平王姬煦身材伟岸、气宇轩昂，嫡次子广陵王姬熙温润如玉、少有仁名，论起来睿宗最喜安平王，而高太后则更为偏心广陵王，而初封永宁王的太宁帝姬深反而因为自幼养在祖父梁高祖膝下，与父母最是生疏。

他之所以能够越过了这两个同母兄长被祖父亲自抚养，又得立为储君，有两个原因，一是因为祖父的缘故，安平王与广陵王出生时，北梁初建，高祖正忙着巩固皇权、分封功臣、册封外戚，安抚降虏……一直到了姬深，梁高祖才有闲暇关心孙辈；二却是因为姬深在因有胡人血统而普遍俊秀出众的姬氏之中容貌也是最为出色的一个，且极具皇家的泱泱气度，幼时随高祖主持大典，就被赞为“仪表瑰杰、华严庄伟”，为众皇孙所不能及。

高祖对这个容貌出色气度过人又还十分聪慧的孙儿宠爱无比，几乎是自幼就将他当成了储君栽培，当初济渠王与睿宗争位落败，姬深也占了不小的分量——高祖去前，曾当着众臣之面嘱咐睿宗日后当以姬深为嗣，因此睿宗登基后，对姬深调教极为严厉，姬深苦苦忍耐到了睿宗驾崩，高太后性情贤淑有余而威严不足，虽然在自己的三个亲子里面最疼爱次子广陵王，但对襁褓中就被抱到祖父身边抚养的姬深也未尝没有亏欠之心，所以许多时候教训起来也难以强硬。

如此姬深在祖父与父亲都去世后，竟是无人能够管束，从前高祖与睿宗对他固然疼爱，因是当做储君栽培的缘故，言行举止莫不瞪大了眼睛盯着，姬深究竟正当年少，因着惧怕长辈的缘故当时忍了下来，一到自己登基，哪里还受得了——他登基的时候只有十三岁，因年少，高太后又无力摄政，所以朝政便委托给了左右丞相。

按着睿宗的遗诏，前年姬深除孝，年纪也到了束发之时，便该左右丞相开始还政了，左右丞相倒是无意蒙蔽少主，却是姬深自己出了问题，自除孝之后，一心采选美人，恣意取乐，压根就不想处置政事，便借口自己年幼，请左右丞相继续帮着处置到自己及冠再说，此事被安平王与广陵王告诉了高太后，高太后气愤无比，召了姬深到甘泉宫里好一番斥责，姬深才收回了前言，却也是三天两头的推委不肯上朝——偏生如今的左右丞相皆是当年跟随过高祖的臣子，对姬室忠心耿耿，姬深但有惰行，必定入宫苦谏，滔滔不绝、不达目的誓不罢休……碍着他们的资历，加上姬深也怕无人替自己主持朝局，又不能如寻常宫人那样打死了事，因此只得忍耐。

这会听何氏提到若顾长福带了人误闯冀阙宫的后果，姬深也不禁黑了脸：“阮文仪何在？”

按着宫中规矩，姬深召幸宫妃，都是由宫女伺候收拾，因此方才桃枝与小依进寝殿时阮文仪却仍旧侍立在殿门外，这会听见了姬深的话才赶紧应了：“奴婢在！”

“派个人去冀阙宫那边……”姬深正要吩咐他使人去拦住顾长福，何氏却是抿嘴一笑，她可是急着想看看桃叶的成果，而且姬深已经被左右丞相败了兴，正该将那个牧氏召上来，伸手挽了姬深的膀臂格格笑道：“这些子小事哪里用得着陛下操心？妾身提起这事儿，正是要告诉陛下呢，方才啊妾身就想到了顾长福可别带错了路，因此早早就叫了人去告诉一声，喏，桃枝方才点头就是告诉妾身，那牧家妹妹已经到了，这会正在偏殿里面烤着火，桃枝也是想叫妾身问一问陛下可是这会就召见她？若是的话便让她去唤了人来，说起来也快到午膳之时了，今儿这大雪纷飞的，牧家妹妹进宫来想是也饿了冷了……”

她语声又脆又响，姬深听着，忽然伸手在她颊上一捏，似笑非笑道：“这牧氏的父兄害死了锦娘的幼弟，锦娘怎还要这样关心她？”

“陛下都说了，那是牧齐与牧碧川不尽心。”何氏眼神黯了黯，却依旧神色不变，拿袖子掩了口吃吃道，“这牧家妹妹生长邺都，她啊这辈子都没去过雪蓝关呢，妾身弟弟之死又怎能怨得上她？妾身虽然心疼自己弟弟，可也不是不明是非之人嘛！”

说着斜睨了姬深嗔道，“莫非陛下竟是这样想着妾身的么？”

姬深这才展颜一笑，拊掌道：“你若这样想便好，朕先前见过那牧氏的画像，那可是个弱不禁风的美人儿，与你正是一动一静、一刚一柔，却是不可错过！”见他这样兴高采烈，何氏竭力忍住心底的怒意与快意，对桃枝使了个眼色，抿嘴道：“既然如此，那妾身这便命人请了她来见驾？就在这里吗？”

“陛下，前头聂侍郎与高阳王已经到了许久。”姬深还没回答，阮文仪忽然插话道，“因这会时已近午，高阳王便先告辞去陪温太妃用膳了，聂侍郎却还在的。”

何氏听见高阳王时眉头微微蹙了一下，还当阮文仪是否收了牧家好处故意如此，再听高阳王已经离开倒是松了口气——她进宫也已经一年了，自然知道姬深这个皇弟一向心软，若是见到牧氏狼狈的模样开口为她求情，姬深虽然宠爱自己，但高阳王是睿宗幼子，况且他的生母温太妃身份非比寻常，又素得高太后喜欢，姬深才召了牧碧微进宫，何氏可没把握在这样一位君上身边承宠一辈子，就算是得宠的时候，到底妃子也惹不起太后，何况还得为以后想一想。

姬深没有注意她的神情，听说高阳王已经离开，便也不再提，倒是微含了诧异问：“今儿这样大的雪，元生怎么还来了？”

“奴婢方才去殿后看了梅花归来，在前殿恰好看见了聂侍郎，只是侍郎担心陛下起身后要人伺候，便让奴婢先过来，奴婢不及多问。”阮文仪也是趁机向何氏解释一番，自己并无插手牧碧微之事的意思，不过是为了聂元生不至于继续枯坐下去罢了。

姬深起了身，吩咐道：“既然如此，便将牧氏带到前殿见了罢。”

何氏闻言，嘴角顿时上勾，笑意盈盈道：“妾身遵旨！”

聂元生是姬深尚为永宁王时的伴读之一，姬深登基后，对他最是信任，委以给事黄门侍郎这样的要职不说，还许他随意出入后宫，毫无禁忌。

此人为人极为圆滑，虽然对姬深的宠妃不至于卑躬屈膝，却也是尽量交好，互通消息的，何氏进宫以来这一年里承宠只在孙贵嫔之下，牧家女郎才进宫不说，这会怕是容貌都叫桃蕊和桃叶毁了，聂元生岂会不知道站在了哪边？此人口才了得，若有他帮忙在旁说个一两句，足以叫牧家受用了。

何氏袅袅婷婷的跟上了姬深的步伐，眼波若水的想着，牧家献女无果后，要怎么绕过了左右丞相，去收拾狱中那对父子？

第八章 青娥素女俱耐冷

前殿里的茶水已经换了好几道，高阳王离开后，更只有聂元生独自枯坐，绮兰殿的宫女倒不甚敢冷淡了这位姬深近臣，只是聂元生究竟是臣子，与宫女总要避讳些，至于内侍却也只能站着陪上几句笑，聂元生久等之下无趣便将人打发了。

姬深进入殿中时，正见他不急不躁的捧着茶碗站在殿窗前，从半开的窗棂向外远眺着，朔雪飞扬里但见殿外已是到处琼玉雕琢。

听见脚步声，聂元生方回过了头，笑着先将茶碗放下，待要行礼时，姬深已经摆了摆手，随意的问：“今日大雪，朕不是许了你雨雪之日不必进宫，免得劳碌？如何还是来了？”这是他想到的偷懒的又一个借口，聂元生身为给事黄门侍郎，司传递诏命，他若不在，姬深便可将需要处置的奏章拖延下去。

“陛下体恤微臣，微臣自然也要竭力为陛下分忧。”聂元生笑了一笑，姬深幼年因容貌出众而在众多兄弟之中得到祖父梁高祖的欢心，聂元生能够被选为他的伴读，出身是一条，相貌却也不能逊色太多，他与姬深同岁，两人身量也是仿佛，姬深长眉入鬓面若冠玉，双目比常人略显深邃，顾盼之间辉彩自生，如今虽然只着常服，然气度恢弘，便不是身处明堂，一望也知非同常人。

聂元生却是剑眉星目，鼻梁高挺，他不比姬家上几代有过胡族的血脉，却是典型的汉家儿郎之俊朗，宽肩细腰、身材高大，赤裘在进殿时已解下，此刻穿着一身深青素缘直裾，外罩玄色鹤氅，越发衬托得白皙俊秀、风采卓然。

“今日又无朝会，朕有什么忧虑可分？”姬深从小被祖父养在膝下，虽然尊贵，却也因此与兄弟们都不亲近，他的两个同母兄长又都比他长了好几岁，久而久之，最让他感到亲近的反而是自小一起长大的几个伴读，这其中聂元生又比其他伴读更与他投缘，两人之间说话极为随意，姬深说话之时顺手指了指距离自己最近的下首之位，聂元生毫不推辞的坐了。

跟在后面进来的何氏已经见惯了这样的场景，聂元生对她拱手为礼时也是不见怪的笑着点一点头，随即低声吩咐桃枝亲自去重新沏茶。