……而我，我懂做什么？

班牧的手一直在抖，裤带都系不好。

“你咋了？”张松柏发现他的异样，低声骂出来，“别在关键时候给我缩脖子！今儿是你要当先开路的。”

“张哥，我、我做梦，我梦到他们了。”班牧一开口，声音都抖了，“我梦见陈德才埋在砖里头哩，他还抓住我脚了……”

“我呸！”张松柏狠狠往地上啐了一滩浓痰，“我他妈就看不惯你这龟儿子。你怕啥，怕啥？人都死了你他妈怕啥？钱你没拿？那银子你没藏？做了就做了，演什么亏心戏！”

“今儿不做了行不行？”班牧连声哀求，“我不行啊，我下不了手啊……”

他手上一凉，是张松柏把刀子塞到了他手掌里。

“班老二，你今天不管咋样，都要把刀子捅出去，要见血的。”张松柏拍拍他脸，“杀一个是杀，杀十个也是杀。你不做，哪儿来钱买大屋娶媳妇？我告诉你，你今天不做，我们哥仨个就在窑子里做了你，你信不信？”

班牧在地上抖了半天，终于颤巍巍站起来。

棚屋外头静悄悄一片，值夜的人都纷纷去换班了。路上漆黑不见五指，只有半山腰的砖窑仍亮着彤彤火光，把天空映出怪异的血红。

班牧把刀子揣在腰里，刘大力和刘小刀把炸药系在腰间，张松柏裤兜里有一块拳头大的铁丸子，若敲在人脑袋上，定是又红又白。

他们走在路上。他们准备去杀人了。

·地上坟

司马凤和阿四一路行至金烟池，还未走进去，司马凤便被迎面吹来的一阵烈风熏得连连呛咳。

风里带着浓重的烟尘气味，他咳了几口，伸指一抹舌面，竟摸出一指头的粗粒来。

“阿四，金烟池在起房子？”

到金烟池来寻欢的人们纷纷掩着口鼻，行色匆匆。有几个不太在意容色的，头上身上都是薄薄的灰土，在灯火光线下尤为狼狈。

“和金烟池无关，是外面九头山的问题。”阿四捂着口鼻，匆匆拉着司马凤往金烟池里头走。

此时才刚入夜，金烟池里面的客人却比往日少了许多，各个楼里的姑娘们也没有似往日一般在窗户或楼下揽客，偶尔有几个在外行走的，头脸都蒙着厚厚的纱，手里还撑着伞，全无姿色可言。司马凤满头雾水，紧跟着阿四进了沁霜院。两人被龟奴带着走到廊下，因走廊上蒙着厚厚的纱，总算能快活地喘几口气了。

那纱布看着挺新，但外头那一面已经全是灰土。纱承不住这么重的灰，它们纷纷落在底下的花草上，整个沁霜院看上去灰扑扑一层。

“都是九头山那些砖窑作的怪。”龟奴连声抱怨，“昨晚又塌了两个，若不是今天白天下了一场大雨，只怕现在连出门都难，根本不敢吸气。”

“砖窑怎么了？”司马凤问。

这两年因蓬阳的城墙和城外驻地需要重修，在勘察了周围几座山头的地形土质之后，最后选定了九头山作为砖块的烧制地，随后几十座砖窑便在九头山上建起来了。这事情司马凤也听说过。九头山的泥土不宜种地，倒是十分适合烧砖，新城墙的砖全是从九头山砖窑里出来的。

但从上个月开始九头山的砖窑就接二连三地出事，据说先后塌了三次，死了好些人。砖窑塌方之后，因天气干燥，风势强劲，且九头山正好处于金烟池的上风向，烟尘便源源不断地吹了过来。

“塌了三次，没人管么？”司马凤又问。

“有，先前监管砖窑那位大人已经被撤职了，现在是个新的在管。这不，刚上任三天，又塌了。”龟奴连连摇头，“不过这砖窑塌方也是常事，不新鲜，只是先前都没有遇到过这么大的风，金烟池也从未这么狼狈过。”

三人你一言我一语，很快便走到了霜华房外。沁霜院最近买了几个新鲜的姑娘，霜华便借口身体不适，歇了两日。因为很快就到鲁王妃的生辰，她已经接到了鲁王府的请柬，因而妈妈也不敢多说什么，便由着她去了。

司马凤踏入霜华的房门，眼看龟奴走了，第一句话便是指着阿四对霜华说：“霜华，阿四说他特别喜欢你。”

霜华一愣，阿四的脸又红了，恨不能跳到司马凤背上踹他：“少爷！”

他看到霜华似笑非笑的神情，万分紧张，连连摆手：“少爷他胡说的，他胡说的。”

“那你的意思是，你一点儿不喜欢我呀？”霜华皱着眉问。

阿四呆了呆，这回学聪明了，一声不吭，默默摇头。他听见司马凤和霜华都在笑，心里越发窘迫，一直低着头。

司马凤把他拉到凳上坐下，霜华倒了杯茶，递到阿四面前。

“阿四大哥，霜华跟你开玩笑，你别见怪。”霜华笑道。

阿四默默接了那杯茶喝了，摇摇头：“我不怪。”

他只是觉得心里不舒坦，倒也怪不了谁。将这异样心情压下去，他开始跟霜华说明司马凤的来意。

霜华仔细听完了才开口确认：“老爷的意思是，让我密切注意私宴上出现的人？”

“对。尤其是有官职在身的人，以及身份特别的人。”司马凤顿了顿，“比如，教鲁王儿子学艺的先生。”

“那几位先生我倒是都见过，有一个还与我切磋过琴艺，我从他那里套过些消息。”霜华低声道，“可并未听他们提起过还有新的先生来。”

“总之你注意就是了。”

“还有别的要注意的事情么？就这个？”霜华有些惊讶，“这与往常又有什么不同？”

“没有不同，至少现在没有不同。”司马凤沉吟片刻，加重了语气，“霜华，你切切记住，在鲁王府内必须要保重自身。若是被人怀疑，以自保为上。鲁王妃的生辰，我爹也接到了请柬，他会去的。”

“生辰宴上是会发生什么事情么？”

“鲁王平素闲散低调，也只有在自己和王妃生辰之时会操办得略为热闹。这宴会连我爹都请了，那自然也会邀请鲁王亲近的大人和将军们。”司马凤将声音压低，“场中是否会出现大人物，这才是最重要的。”

“我明白了。”霜华见他神情凝重，不由得也压低了声音，“老爷去是跟这些大人物打交道的，而我的任务则是细察周围。这场私宴，以老爷为主，我倒不是特别重要的。”

受两人影响，连阿四也紧张起来，声音压在喉咙里，含含糊糊的：“对。”

三人凑成一团，但也没说什么特别要紧的事情，三两句便讲完了。霜华还得练琴，司马凤不便打扰，带着阿四告辞了。

阿四临走时紧紧张张地从怀里掏出个纸包，放在桌上。