一九二零年直皖战争爆发，以段祺瑞为首的皖系军阀战败，北平城内有些手段的早在战争爆发前就收拾行囊逃之夭夭，唯有像楚家这般扎根久了的留在城内。

正是七八月份艳阳高照的天儿，阳光透过窗棂照在楚家内堂高高的牌匾上，那遒劲的四个大字题着“两袖清风”，出自当家人的手笔。

堂屋内熙熙攘攘不少人，一齐拥在那主位的妇人前，妇人身着滚了金边的旗袍遮住了小腿，细腰处绣着几簇牡丹，狭长的丹凤眼透着几分精明道：“顾副官，不知今日造访，有何贵干？”

“楚夫人，楚家自旧朝在时，便是这京城内的龙头握着这商权，您是个精明的主儿，如今这段祺瑞下台了，您不会看不清时局吧？”那年轻男子身长玉立，腰间别一把抢，说话时刻意压了压帽沿。

妇人掩面笑了声，不过须臾便又恢复了清冷精明的模样，摆了摆手，“宣竹，去催催二小姐，船快开了，怎的东西还未收拾好？”

而后才后知后觉的想起堂下还站了个人似的，眸间划过一抹狠戾，“小小副官说话竟如此放肆？你既知道我楚家自清朝在时便揽了这商权，屹立不倒到了如今，别说你顾沉余，即使吴佩孚在这堂下也是要客客气气给我几分面子的，岂轮得到尔等小辈指指点点？”妇人被搀扶着起身，如玉一般的脚裸随走动间现于旗袍下，脖颈间的翡翠项链发出清脆的响声？

“楚夫人，这大清早已亡了！爱新觉罗氏也已经亡了！如今这北平已经是直系说了算，您还当您是风光无限的格格呢？”顾沉余反唇讥讽，走近了几步，拔出腰间的枪上了膛，妇人后退几步，唇色惨白一片。

虽说是当家主母，却也是从未见过这手枪炮弹类的玩意，再如何佯装到底都是怕的。

顾沉余抬手对那雕花桌上的花瓶便是一枪，屋内的丫鬟婆子皆是花容失色的一震，有几个胆小的更是哭出了声。

顾沉余吹了吹并不存在的销烟，嗤笑一声观察着妇人的面色，道，“夫人，忘了告诉你了，这开往巴黎的轮船早已开船了呢，二小姐怕是出不了这北平了。”