姜店镇那边，六千士兵早已经操练多时，就等着一个上战场成为老兵的机会。

操练了那么久了，也是时候拉出来练练了。淮西王庆，正好是练兵的对象，即使王庆不带兵来攻，李初和施天逸都会主动遣士兵去方城县那边挑衅。原因嘛，柿子当然得挑软的捏啊。

王庆虽然自号为楚王，占据八座军州，收下贼兵过百万。可人多这装备武器能跟得上吗？

别的地方不说，就南阳宛城这批强行征召的士兵，很多都是当地的农夫、山贼流寇无业人员被强行招募的，临时招募了这么多人这武器铠甲就跟不上，细作传来的消息说，这四万贼寇其中大都是粗布衣，有的甚至连冬季保暖都勉强，又谈何防护力？

战斗力也就刘敏的嫡系部队有武器，补分装备了铠甲，然而新招募的甚至有人拿着木棒就上了。

至于训练，呵呵。

这种兵，可不就正是给麒麟军提供练兵的绝佳对象？

李汉在姜店镇南大营那边，老早就准好了战斗准备，原本还抱怨着要年后才能拉他们出去拉练拉练，如今听到这边的消息后，立即让下面的士兵们开动起来，浩浩荡荡的往汝坟镇这边来。

今天，是大年三十，原本定于下午和明日的新年假期临时取消了，不少人内心微微有点儿不太适应，随着西边王庆贼军来袭的消息后，所有人都没有丝毫的抱怨了，个个瞬间斗志满满，扬言要将那王庆给打回去。

汝坟渡口的滍水河两岸，这边的船家都已经归心了麒麟军，如今生活过的这么滋润，怎么能让王庆的贼寇来破坏？在听到王庆贼军来的消息后，个个自发奋勇的将自家的船只都开出去，开到河对面，这样一来，就可以以滍水河为天然的屏障，拒王庆于滍水河南岸。

如果王庆大军想要过来汝坟镇，那么到时候就只剩下一条路，从南阳出北上，翻阅方程山脉到鲁山县，然后从鲁山县绕过来，如此一来行程要加三倍，而且路途也艰难，哪里有方城叶县这边这好走？

再则，这王庆选在大年三十的时候出兵东进，这其中意图不难猜测，是已就更不会走绕道走鲁山那边。

李汉带着六千人南大营的士兵从汝坟渡口渡过滍水河，然后李初又让人传令给滍水骑兵的马奉和麒麟军宁荣那一千骑也出动，都从从渡口渡过滍水河，两军全部过河后，李初又让所有的渔家都把船只停靠在东岸。

不过他自己，则把坦克开到了渡口边，找个地方停靠。

坦克这是最后的屏障，摆在这边，当做炮台用的，以防不备之需。

同时，热气球也升空，同时升起了两个。

自从延长县回来后，在汝坟镇这段时间，李初就一直让人训练热气球部队。不过这一次是为了给南大营和宁荣的一千骑兵练兵的，所以这次没有派遣热气球部队，升热气球，只是作为空中探马所用，热气球上的士兵装备了望远镜和对讲机，在空中观察动静，然后报给地面的李汉。

李初手里也拿着一个对讲机，在里面收听者来自于空中侦察士兵不断输送的战报。

叶县方向升起了狼烟，没过多久，叶县就被王庆的贼兵给攻破了，好在城中大量的百姓已经迁移到汝坟镇这边来，还呆在城中的都是一些不愿远离乡土死守着城中房屋的人。自两月前这叶县县尊出城逃亡后，叶县一直没有新的县尊到任，一切事物皆由县丞代管处理。

叶县的被破，也是早有预料。