“有件事，我一直憋着，生怕您犯了恼，弄得家不安宁。”何姨娘擦了擦泪，娇柔的靠在陆凯的肩上，“您常年在朝廷里忙着，不长管府宅的事儿，现在府里那些婆子最是见风使舵的，见宝珠得势，便顾着赶去讨好。讨好也便算了，还私下……私下说老爷您不顶用，我今儿个不是为了铺子那几两破银子，我不过是见不得老爷您声名受了委屈，不想让旁的人害了您，这才触怒了少夫人，说起来我也不该有这等护着您的心思，毕竟我是半个主子，是个姨娘。”

陆凯听了这话大惊，自己在府里竟然不如一个女人，正在这时紫檀肿着半张脸进了门，陆凯看到她这般模样，不由的一问，那紫檀一下跪在地上，那今个儿的事儿砌词狡辩一番……

何姨娘好端端地坐在榻上，见到陆凯的脸色黑青，顿时唇角微微一扬，半晌又拉了拉陆凯的袖子，可怜兮兮道：“还有一事，就是大房老太太那边儿，恭桦好像是动了手了……听说老太太脸都砸伤了，毕竟一家人……”

话出，只见陆凯恨恨的看着房内的香炉，板着脸径直朝着门外去了，只听得园子里恼怒低沉的声音，“喊二少爷到祠堂，带上陆家家谱，我倒是看看他是老子，还是我是老子！”

陆凯最是庸俗脑子不好用，如今听了何姨娘这些舌根子，再加上紫檀那张肿胀的脸，自然跟宝珠和陆恭桦渐生嫌隙。

何姨娘又怕陆凯一时说漏了嘴，把自己泄露出来便小步走出来，装无辜道：“恭桦如今是朝廷重臣，素来都是人捧着的，您讲话时且小心些，免得伤了家里的和气。”

不过话又说回来，何姨娘又怕劝说的陆凯没了火气儿，毕竟她是要借着陆凯的手打压程宝珠的，所以劝说之余又加了些旁的话，把陆凯的火气儿顺便搓高了一发。

陆凯在祠堂的一侧坐着，看着上面的牌位，不由的觉得凉意侵人，转过身来，看着被风吹的摇晃的烛火，忽然一阵眼花缭乱，当年陆家还未起势，有时他就会跟着下人去潺潺流着的水渠里去放牧，看着湿烟里的柳树，树梢上的新月，都开心的不得了。如今府宅已经金碧辉煌，吃穿用度也都是一等一的，只是当年的一些东西都变了。

何姨娘说的陆老太太被陆恭桦的人砸伤了头，这等大事儿就让他气昏了头，想着详细问问，何姨娘又说的含糊不清的，更让陆凯误以为何姨娘和陆家满门现在都是畏惧二子陆恭桦，这让他这个做老子的，顿时心烦起来。万一哪天他老了，到时怕是陆恭桦也要跟着不懂事儿的媳妇儿来拿捏，说起来儿子最是信不过的。

陆凯蹲在祠堂前，看到陆恭桦慢条斯理的来了，顿时神色不悦地生气道：“哼，我这刻要是死了，你也这般慢吞吞的？！”

“嗯，我可比不得父亲，总是着急的，着急的吃光了窝边草。”陆恭桦将手里的折扇收起，随后点了平安香供奉在牌位前，“那丫头不是跪求你配婚？可是不舍得了？”声音淡淡的却震得祖宗跟前的烛火都在颤。

陆凯转身，看到那一排排的祖宗牌位，再加上那些晃动的烛火，刚要张口斥责陆恭桦却见牌位前那些蜡烛啪的一声全都灭了，整个祠堂里变成了漆黑的一片。

陆凯只觉得热的窒息，那一排排的祖宗牌位像是一股子压力在全身乱窜，陆凯忌惮地望着黑暗里穿着白衣的陆恭桦，“你怎么知道的？”

“我知不知道不重要，重要的是别让你那姨娘知道，免得打了死了人，弄得不好收拾。”陆恭桦淡淡的回了一句。

陆凯摸着袖上那滑溜溜的闪缎衣料，又触到何姨娘给他打造的那只价值连城的玉佩，不由的转移话题道：“听说你的人动了老太太？那毕竟是你大房奶奶，传到言官耳朵里，你以为能逃的掉？”

陆恭桦冷笑一声，“你那姨娘倒是有本事，总是能把话反着说。”陆恭桦站在祠堂一侧，将一排排的蜡烛点燃，淡淡道：“大房那边伯母庞氏老来怀了身孕，不料却被老太太折腾着去郊游，让她吃了蛇果弄得小产，请了郎中过来替她诊脉，说是年纪大了在加上小产弄得筋脉受损，不好好调养怕是会落下病根子……”

庞氏不懂医术，自然也不晓得蛇果导致流产的事儿，只是心疼那个丧了的孩子，趴在床上哭成了泪人儿。陆老太太明晦不定，盯着我郎中的双眼道：“一个大家族最重要的就是平衡和睦，蛇果的事儿……”

郎中怔了怔，紧张道：“您放心，我不记得今日的事儿。”郎中有些担忧的看了看庞氏，又急忙收拾药箱子要走。

陆老太太这个人年纪越大越刻薄，再加上对付个郎中易如反掌，想到日后这事儿可能弄得婆媳反目便痛下杀手，差府里的小厮去办这事儿。

就在那天晚上，陆恭桦下朝无意间撞见了那些小厮往郎中茶水里下毒，便顺手将那郎中一路带去了别处，至于陆老太太砸伤了脸，怕又是那些见不得人的后宅妇人手段了。

剩下的什么他的人砸伤老太太更是无稽之谈，陆恭桦睨了陆凯一眼，淡淡道：“你那姨娘若是再乱牵扯，我便亲手了结了她。”

听陆恭桦的语气，陆凯神色明显有些紧张，想要解释两句，又觉得理亏，索性埋怨起大房那边儿来。

说着说着又想起紫檀那肿胀的脸和哭的梨花带雨的何姨娘来，不由的再次忍无可忍，“你且甭说我，你夫人也是该收敛收敛，怎么能动不动就折腾府里的长辈，姨娘她管账多年，好端端说夺了就夺了，宝珠可是太闲了？”

这话一说出口，陆凯那股子闷气就翻了上来，“姨娘的性情最是干净，不是跟那些亲戚同流合污，管账还是要姨娘管的，总不能由着你媳妇儿欺负些无辜的。”

“不欺负无辜的？”陆恭桦冷笑一声，声音一提，威严阴狠道：“父亲前阵子逼得紫檀差点儿跳城自尽，可还记得？！”

“她是自愿的。”陆凯嘴硬道。

“自愿？呵……”陆恭桦皱了皱眉，打量了陆凯一眼，冷笑道：“你许诺给把紫檀抬为姨娘，就不怕紫檀耐不住性情，告诉你那何姨娘？”

虽说是奚落嘲讽，可是却提点了陆凯，只是碍着父亲的面子，不由不悦道：“我是一家之主，还需要跟个姨娘交代？！”

“父亲知道就好，府里的女主人是母亲和宝珠，宝珠想要管账，自然也不用跟一个姨娘交代！”陆恭桦冷哼了一声，径直出了门。

陆凯那档子风流破事儿，他看都不想看，一个主子竟然把姨娘跟前所有长得看的过眼儿的丫头全给办了……

过了没几天就到了陆老太太的寿辰，陆凯虽说怀了些不痛快，但是碍着颜面和家族礼仪还是去给陆老太太献礼。

刚进门就见陆老太太房里摆着玛瑙砚、牙管笔、金砚匣和千金一张的唐寅纸张，分明是不懂文墨的妇人，用度竟然这般奢侈。

随后就见堂兄陆恩赋从袖子里摸出块帕子，擦了擦额头的汗道：“哟，哪阵风把工部侍郎给吹来了？我这做堂兄的瞧见的都怕的紧，生怕我们府邸这座小庙装不下陆大人这尊大佛。”

堂兄陆恩赋原本想着借着陆凯和陆恭桦的势，东山再起，不想自打老太太去了陆家之后，皇上对自己的惩罚就更甚了。待偷听墙角，这才知道是陆恭桦在背后压着，把所有能升迁的机会全都卡断了。

他不知道陆老太太在陆府那边儿弄得那出白姑娘的闹剧，只觉得陆家堂兄弟之间是勾心斗角，陆凯此次过来也不过是耀武扬威，显示他们二房的权势。

想到这些，陆恩赋更是表情冷淡，对陆凯一副生人勿近的疏冷。

☆、寿辰

老太太寿辰那天，陆凯带着丰厚的礼品去探望，原本刻薄严苛的老太太，见到陆凯却止不住笑意，一派温柔慈祥的老祖宗模样，坦白道：“说起来前阵子也是我太过心急，本就是一家人，再者人家程家又是将军府邸。我这等堂亲的老太太也不该多话……”明显这回了老太太的面貌好太多，语气也客气。

正说着却猛地一阵咳嗽，郎中忙小步过来诊脉，陆凯和几个老太太的孙女忙走上前看，只听得郎中皱眉道：“右寸往来如蚕丝状，是胸中热、喘嗽、气壅之症，这般症状应该是咳嗽了不少日子了，若是早治还能有七分把握，如今熬成了肺痨，只能先吃着方子，日后再寻访名医看看有无转机。”

郎中将方子递给一旁的几个小姐，那几个小姐听见是肺痨，知道是蔓延传染的病，忙退后几步，连方子也来不及接。

陆凯见到这等情景不由一怔，老太太素来说大房那边的孩子出了名的孝顺，如今还没怎么着，就避之不及……

看到陆凯脸上的神情，陆恩赋就气得冒烟，他冷着脸奚落了陆凯，不想在这事儿上竟被陆凯给笑了，想到这儿陆恩赋就对自己的那几个庶女很不满意。

“这等痨病最忌讳生气劳累，俗称富贵病，老夫人每日要多饮用些老参水，切莫生气，免得元气大伤。”郎中起身将方子搁在桌上，孙女避讳，是远着一辈儿，毕竟是孙女，陆恩赋只是生气小姐们的作派，却也没过来领方子，这等表现到让郎中他大吃一惊。

陆老太太这一病，前厅的寿辰宴也就不欢而散了，陆凯立在花厅里见到几个丫鬟往晾衣绳上搭老太太擦脸的巾子。

一个丫头拧着水耸耸肩，喃喃自语道：“听说痨病是传染人的，可当着老夫人又不能遮着脸……”

“老夫人听说痨病是治不好的，所以半晌午了整个人都疯疯癫癫的，似乎吓得不轻。。”另一个丫头叹了口气。

陆凯听着两个丫头有一搭没一搭的说话，半晌又望向老太太的房子，阳光洒照在门口的榴花上，明明是灿烂的红，却无端的让人瞧着刺眼，陆凯虽说庸俗，却也觉得这等病长在一个老人家身上有些于心不忍。

陆凯放下手里的茶，径直进了老太太的门。

陆老太太叹了一口气，道：“你年幼的时候，我就常跟你母亲说你凯哥儿这孩子孝顺，一直以来我也是偏爱疼惜你……”　转头看向桌上的茶水，伸手示意丫头给陆凯上新茶，继续道：“当年你惹怒了你父亲，我多番求情，你父亲也不肯见我，无奈之下，只能去园子看你。”