所有人几乎都会顺势朝秦楚青看一眼，再忍不住赞一句“好漂亮的小姑娘”。

原先的女孩儿甚少在人前出现。就算见了外人，也是依了兰姨娘的意思带着妆容。故而这真实样貌，见过的人倒是极少。

此刻大家瞧见秦楚青，俱都认不出。却也不敢问霍容与这姑娘是哪家的，也没胆子在霍容与跟前去和秦楚青搭话，只能交头接耳转首去问同来之人。

好在秦楚青早就习惯了被众人瞩目的场景。即便那些人经常过来回头看她，她也能够淡然处之，完全当作没看见。

二人并行了一段路后，一个华衣少年转过转角，匆匆而来。

他身量不高，微胖。五官也不甚柔和，扬起的吊梢眉看上去很有些凶气。望见秦楚青，他面露惊愕，眼底有着显而易见的惊艳。

但很快，他就将全副心思尽数压下，硬生生别开了眼，不去搭理她。只行至霍容与跟前，与他说道：“表兄大驾光临，怎地也不遣了人来提前说声？也好让我们出去迎接。”

霍容与看他故意完全忽视秦楚青，不由眉心微蹙。

听闻他的问话，霍容与说了句“不必如此麻烦”，便示意秦楚青继续前行。

秦楚青听出少年应当是苏家人。因着先前和苏姑娘的不对付，就也不将主家对她的无视放在心上，十分自然地跟着霍容与往里走。

微胖的少年想要跟过来，被霍容与极其冷淡的回头一眼给惊住，犹豫半晌，终究还是没敢上前打扰。

“无需理会他们今日的态度如何。”待到离得远些了，霍容与对她说道：“他是在迁怒。”

秦楚青听出他说的是上次荷花宴时，她和苏姑娘争执一事，笑道：“你当时人不在，消息倒是灵通。他是国公府的哪一位？”

“世子。”霍容与莞尔，居然好脾气地向她直言道：“即便我未亲临其中，很多事情探听起来却无甚阻碍。往后阿青若是有何想知晓的事情，尽管告诉我，我自是尽力帮到你。”

秦楚青被他这般毫无顾忌的言辞气笑了，没好气地横了他一眼。

——那些话简直就是明晃晃的炫耀。只不过由他说出来，一点也不惹人厌烦，反而觉得他就是有底气如此。当真奇了。

霍容与看她这模样，知晓她这是在他面前渐渐放下了心防、行事开始随性起来。

他不由心中喜悦，却也不敢大意，努力压制住心里的感觉，声音平稳地与她闲聊着。

两人刚说到京中一家酒楼的美酒极好，里面的食物也很是可口，约定的那次请吃饭不妨就去那里。这时，听到了女眷的欢笑声从眼前的院中传出来。

一抬眼，却是到了花园外。

太太姑娘们正聚在花厅里。依着规矩，秦楚青自是要去厅里和她们处在一处。

她自然不认得现今京中的太太姑娘们。先前那女孩儿镇日里窝在家中，亦是对此没有多少印象，只隐约记得楚大将军府和勇毅侯府的几位女眷。偏偏楚大将军府的车子还没来到国公府。

秦楚青若现在过去，当真是两眼一抹黑，谁都不认识。

其实，对于这种情形，她倒不惧。

只是回想起她和霍容与并行相谈的时候，过往之人那探究的眼神和交头接耳的模样，她就有些不喜。

在本家之时，她就见识过妇人们相聚说长道短的情形，而且，亲身体会过后宅中空口出谣言的本事。

如今听着里面的欢笑声，好似气氛较之本家那边更为热烈一些。光是想想，就有些不愿迈开步子。

“阿青可是不愿过去？”

霍容与的声音在旁适时低低响起。

心事被戳穿，秦楚青不好直说，只能干笑两声，道：“也还……好了。”

霍容与了然地笑笑。

二人行至厅前回廊处，他朝屋内望了眼，又环顾院子，折扇抬起，遥指了水榭尽头那空无一人的八角凉亭，道：“我就在那儿等着。你若在里面待的厌烦了，便出来寻我。我带你四处走走。”

言下之意，他这次过来竟是旁的事情都不准备去做，专程与她一道了。

秦楚青忙道：“王爷不必如此，你……”

“无妨。”霍容与不待她反对，道：“趁着苏文珺还没过来，你先进去休息片刻。待到她来了，若是我没看到，你莫要与她争执，只管出来寻我。”

苏文珺便是荷花宴上戴了帷帽与秦楚青争执的苏姑娘。

霍容与这般叮嘱，显然是料到了苏文珺会特意难为秦楚青，特意离得近些护着她。

秦楚青心下感激，却又有些惊疑。

霍容与知她甚深，哪会看不出她心中所想？便道：“玉鸣当初幸得阿青照料，方才没有闹出大事。苏文珺和苏家若是怠慢了你，我会十分过意不去。”

秦楚青听闻他对她的关注果然如她先前和父亲所说一样，是因了霍玉鸣，这才彻底放下心来，说道：“其实我没帮上他什么忙，反倒是经常和他争吵。至于苏姑娘，我不与她争吵就是。你不妨先去忙你的事。”

她倒不太担心和苏文珺遇上。

她觉得，自己还不至于连个不知天高地厚的小姑娘都对付不了。

霍容与也不就此辩解，勾起一抹笑意，道：“我若有事，自会去忙。今日刚巧无事可做，闲了下来，也不知如何安排。如今各项活动还未开始，倒不如在那凉亭中歇息片刻。”

其实，若不是想着秦楚青来了这儿后需得有自己的朋友和生活圈子，他定然要想方设法将她一直留在自己周遭，将她护得好好的。

无奈凌家那个姑娘如今不在京城，阿青又没有谈得来的姐妹。只得让她多接触些世家贵女，或许能有性情投契的，平日里可以多多往来，也能多陪陪阿青。

秦楚青不知他心中所想。见劝不动他，也只得由着他去了。与他道了谢后，往厅内行去。

她一出现在屋子里，就吸引了所有人的目光。

主家的位置是没有人。不知为何，苏国公府的女眷此刻竟是都不在厅中。

秦楚青没有和人闲聊的欲.望，寻了最靠边的一张椅子坐下。