程千仞翻出顾雪绛的卷册，念道：“世间皆乐，苦自心生，德怨两忘，恩仇俱泯。”

“先生这是劝我舍弃过往仇怨，享受眼前喜乐。难为他一片苦心……但他不是我，凭什么替我说原谅？”顾二瘫在摇椅上遥望明月，吞吐烟雾，笑道：“世上很多人不记仇，只是明知无能为力，放过自己罢了。”

程千仞知他执念已深，并不多劝：“那原下索的如何解？‘侠义交友，纯心作人，去伪存真。’”

顾雪绛反复琢磨几遍，问林渡之：“不像赞许，倒像告诫，你觉得呢？”

林渡之蹙眉思考，丝毫不显白日里哭过一场：“此人因棋成名，有三场对弈棋谱广为流传，我也曾看过。经过这几次见面可以确定，其争胜之心，远胜原上求。”

程千仞：“争胜之心？”他本以为，原下索是北澜队伍里最温和通达之人。

林渡之：“准确来说，是杀心。”

徐冉嘀咕：“看他脾气挺好的。莫不是先生看错？”

程千仞摆摆手：“我信鹿。大家以后防备点……说正事吧。”

他拿出账本摊开：“之前我在‘金堆玉砌’的盘口下注了五十两，赌我们都能进入决赛，赔率不高，只赢回二百两。加上顾二写‘闲话皇都’挣的银子，徐大收的保护费，我从前的积蓄……抹去铜板零头，一共一千二百六十两。”

这本‘公帐’由学算经的程千仞打理，明细账户、支出、收入、结余都一目了然。

徐冉对积少成多没概念，听见一千就惊呆了：“一夜暴富？！从此兄弟们大碗吃酒肉，大秤分金银？”

程千仞：……水泊梁山，南央好汉？

他又摊开一张三尺见方的草图，示意大家来看，图上寥寥几笔，勾出街巷房屋的轮廓。

“这个三角标记，是明镜阁。我们原先商量要买的宅子在它斜对面，画了圆圈。”

文思街处于繁华地段，闹中取静。除了明镜阁，还有十余座风雅小院，若是熟客，夜间轻叩院门，会有丫鬟提灯迎接，出几个对联诗文，作答后付了夜度资，便能进门见‘小姐’。

再风雅隐蔽的娼馆也是娼馆，自从这条街成为花街柳巷，寻常人家顾忌门楣声誉，陆续搬迁。程千仞相中的宅子就是座废弃已久的荒宅，三进三出二十八房，已归属州府田户所，估价一千两。在寸土寸金的南央城，算是极便宜了。

从前教养逐流，他绝不会考虑这里，但是现在，他和朋友都不在意什么名声。

“根据掮客的消息，这座宅院旁边三户都可以考虑。东边这家搬走时，房契地契押在城南典当行，是死当，当铺掌柜说五百两转手；还有这一家，开价四百两，也不算贵……我的意思是，不如将旁边三户一并买下，所有院墙打通，合为一座大宅。”

“整体翻新重建、置办家具、铺设阵法……算作一千五百两，这是粗估，得再挣两千五百两，才算稳妥。”

“如果我们都能进入前二十，会有一千二百两。顾二的册子惹麻烦，别写了，靠赌坊进账吧。决赛抽签之后，想办法把赔率拉高，不如放出消息，说我被傅克己重伤，一时半会好不了，有弃权打算，然后我再押自己……”

“啪嗒啪嗒。”

气氛沉默。只有程千仞打算盘和说话声。

徐冉缓过神，指着草图：“你要买下半条文思街？！”

林顾二人也被他反常的大手笔震住。

程千仞定睛一看，还真是。

他摸摸鼻子：“这……这是个意外，文思街挺小啊，不如改叫文思巷。”

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秋风萧瑟时节，并非每个人都有南渊四傻的好心情。

前线战报从朝光城传来南央，半个时辰后，胡易知在藏书楼迎来一位访客。

少女着盛装，簪凤钗，极为端庄郑重。

微服夜游、出席双院斗法开幕，甚至开恩典请众多百姓入院观礼，她自北方南下，做的每一件事，都彰显着皇族的存在感。即使此地是天高皇帝远的南央城。

胡易知明白她真正的来意，却只不动声色地等，直到今天，温乐坐在他面前。

“殿下，不如我们直接一点。你为哪位皇子而来？”

当今圣上有四位皇子，两位公主。温乐最年幼，所有人看着她长大，顺理成章地给予万千宠爱。胡易知也很想知道，涉及权力，这位小公主会选择谁。

“皇姐托我问候先生。我只为她而来。”

胡易知叙旧一般问道：“许久不见，长公主可好？”

得到答复，他轻轻点头，下一句就令温乐变色：“长公主想做女帝？”

“绝没有！皇姐曾说，无论父皇立谁为太子，她都会尽心辅佐。”

安国公主是皇帝第一个孩子，提起她，人们最先想到贯通大陆南北的‘安国大运河’。东征之战后，王朝将星凋零，她驻守白雪关十年，展现出惊人的军事天赋，执掌东境一半兵权。

“南渊不问朝堂事，殿下不知？”

“今时不同往日，东境战事频发，王朝再经不起党争内耗。”

“想要稳定，何不等首辅远行归来？”

温乐沉默片刻，轻声道：“如果……大人不回来了呢？父皇曾南征北战，开疆拓土，也赢不过时间。何况是比他年长的大人。我以为，不能将所有希望寄托于一人之身。”

“我的眼界与能力只在末流，皇姐却不同。”

她开始分析朝局，越说越镇定。胡易知垂眸饮茶，好似认真倾听，眼神却有些飘忽。

末了温乐说道：“不管皇姐作何决定，我都相信她的眼光。希望先生与南渊，在必要的时候，也可以给予她某些帮助，以定大局。”

胡易知放下茶盏：“建安楼的灵犀花好看吗？”