“所以蒋穆所言非虚。”陈聿修沉声道，“但你想清楚，白兄真的会死吗？他有白家滔天的富贵在身，陛下算计精明，不会愿意在这个节骨眼上，还和白家交恶……”
郭临低头沉默片刻，低低出声：“我明白，我只是……在想若是不幸碰到了那个万一。这害死挚友后的岁月，我该如何走……”
“阿临！”陈聿修猛地清吼一声，郭临抬起头，还未看清，整个人便被一股力道拽了下来，被拖着踉跄地朝江畔走去。徐秦见状，拦下欲跟上去的卫兵。
江风刮过脸庞，刺骨的寒冷阵阵将人拍打清醒。郭临垂眼盯着波涛起伏的江面，眸光晦涩：“聿修，对不住，我并非有意说那样的话气你。我的义气行事，从前为京兆尹时，也常常被老白训斥……明知道如何选择才是最正确的路，可‘狠下心’依然是个难关。我……”
他忽地探手一拉，她歪了身子，跌在他怀中。
五指交错，他指节间轻微用力，她便细密地感觉到。“阿临相信的力量，只有自己手中的吗？”
“……”她张了张嘴，没有说出话来。不错，她思虑一切的前提，都是她能不能做到。十万人马攻打蒋家二十万，她并不畏惧。可赌皇帝会不会对白子毓下手，她却没有这个胆量……
“阿临，你信不信我？”
她吸了吸鼻子，咧嘴浅笑：“怎么会不信。”环臂拥紧他，“我只有你了啊！”
“既然信我，何不试着再相信一下他们的力量？白子毓的，玉锵的……或许他们并非需你拯救的对象，而是并肩作战的战友。”陈聿修扶着她的双肩，低头缓缓对视，“这场战争，不止你一人在打。”
她慢慢睁大眼，盯住他。他微微一笑：“若我所料不差，蒋家的兵权，早已被白兄借魏王掌控京城一事促使陛下削减……”
“什么！？”郭临瞠目结舌地望着他，“你是说……”她猛地朝前奔跑几步，眯眼细致地瞭望豳州城墙。片刻后，神情大变……
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“父亲！”
蒋昱闻声回头，见是长子。便示意偏将策马退开些，好让蒋穆追上来。
蒋穆拱了拱手，蹙眉道：“父亲，孩儿见那城墙上除西面外，巡防的都还是豳州府军，这会不会有所不妥？万一……”
“唉，”蒋昱抬了抬手，叹息道，“这也是没办法的事情，我们手中只有十万军队，不到万不得已，还是不要动的好。”
“可是，分派巡防也要不了太多人手，父亲为何……”蒋穆还要说什么，却被蒋昱一个冷凛的眼神制止。
一旁的军师见了，调解道：“将军无须如此，少将的话也在理。叛将郭临战场经验丰富，若是被他察觉什么异样，或许会于我们不利。”
“嘁，郭临江湖出身，有白子毓的性命要挟，只需等叛军自个内乱就行。”蒋昱长吸一口气，仰眸望向明空，“可惜了一代奇才，若是能找他探问朝局将来，找出对我蒋家最为有利的路就好了。唉！”
“父亲是说……陈丞相么？”
蒋昱回过头，深深地看了他一眼。“你啊，只见为父我一生都在向陛下尽忠。却不知扶持陛下登基之时，我出力不及，军功远在楚王之下。是以战战兢兢多年，只盼得陛下信任。如今信任是有了，可陛下年老，易代之时来临，旧臣又会被清出朝局……我狠下心拉拢魏王，却险些断送了蒋氏一族。今日奉命出战，将功折罪，可战过之后呢……前路迷茫啊！”
“父亲！陛下已经削走我们一般的兵权了，”蒋穆连忙劝道，“母亲兄弟他们，都还在京中，此时万不可再有贰心啊！”
蒋昱抿了唇，不再多言。远方城墙一角，绯色的云空缓缓漫过屋檐。一阵锐风刮过，空气中涌来丝丝异样的味道。
“这是什么……”蒋穆用力嗅了嗅，猛地抬起头，“是焦味！”
“着火啦！”“叛军攻城！”远处的大喊声逐渐靠近。
蒋昱勒住马，震惊地望着从前方奔走而来的百姓。军师急道：“将军，那里是我们的粮仓啊！”
“怎么回事？！”蒋昱厉声大吼，“来人，调军抗敌！”
蒋穆一马当先，抽出腰间长剑，利风一般贴着街侧抢路直奔。火光四散、刀光剑影的厮杀中，他一眼就望见了屹立其中的银甲战将。
“郭临！”
郭临闻声回头，须臾扬唇一笑，抽出□□驭马攻了上来：“蒋穆，你我还未有一战，便是此时了！”
“咣”地一声，枪剑相交，骏马撒蹄侧开。二人调转马头，重新对阵。蒋穆被浓烟熏得渗出了泪，他微微眯眼盯住郭临，咬牙沉喝：“你当真要看着白子毓被斩首么？”
郭临一枪挥上，蒋穆举剑格挡，左手突然松开，握住剑鞘一把朝郭临踩在马镫上的小腿击去。郭临只觉左腿一缩，整个人控制不住地朝地上歪倒。她情急之下反手勾枪，枪尖缠住蒋穆的披风，将他顺势扯下马。
二人在地上翻滚几圈，迅速撑地站起，郭临挑枪疾刺，蒋穆闷哼一声，捂住出血的肩头倒退几步。郭临乘胜追击，横举枪身，双脚迈步不停，直将蒋穆逼抵在墙上。
“你说白子毓会被斩首？”火焰在漆黑的瞳孔间跳跃，她目光直视，音色沉定，“蒋将军，可有看到圣旨？”
“你疯了？！这是陛下亲口下令给我们的，一旦你攻打豳州，他便要了白子毓的命。”蒋穆双目赤红，“就算你不信，派人打探消息也只要一天……”
“那么，只要我的大军先于豳州失守的消息赶到京城，他就能得救了对吧？”郭临挑眉，冷笑一声，“蒋将军，你我都心知肚明，便是我此刻退兵投降，陛下若想杀人，绝不会手软。与其把挚友生的希望，寄托在喜怒无常的君主身上，还不如赌我能快马加鞭亲自去救……”
“你……”
“已经迟了，已有七万人踏着汾水绕过这片城墙，朝京城而去了。”郭临松开他，目光清冷地望着蒋穆捂住肩头伤口急促喘息。“奇袭豳州的，只有区区三万人。听着很不可思议？可你的父亲似乎并不是这般想的，不然多年的老将，又怎会在防守上放水。我想，他应当很乐意见到聿修。”
粮仓的火不知何时已经熄灭了大半，浓烟飘散处，传来阵阵马蹄声。蒋穆怔怔抬头，看见陈聿修黑甲肃容，沉稳地驭马而来。在他身后跟着的，是他的父亲蒋昱。他手上一松，长剑倏然落地。
*
“咣当”一声巨响，声音回荡在空旷的大殿内，幽幽转淡。
徐公公蹙眉瞪了手脚慌乱的小太监一眼，摆手示意他快点放正烛台。却听内室一阵急促的衣袂摩挲，珠帘四撞，一个花白乱发的老者大步走了出来。
“什么声音！”
殿内太监宫女“唰”地跪了一地，徐公公俯下身：“回禀陛下，只是新来的奴才笨拙，老奴待会便去罚他……”
皇帝踏前一步，撑着榻沿，缓缓坐下：“拖出去。”
徐公公神色一凛，就听殿外羽林军走近，架起哀嚎的小太监直接拖走。皇帝拢了拢衣襟，瞟他一眼：“怎么，有异议？”
“老奴不敢。”徐公公慌忙答道，躬身碎步上前，取下挂着的大氅，替皇帝披上。