“对了，小马尔福最近好像在找你。”伊恩突然想到了什么，疑惑地问道，“他惹你不高兴了吗？”

艾琳顿了一下，若无其事地道，“他有什么事吗？我是说，最近好像没有什么合作的项目。”

事实上，从上一次见面时发现自己在面对阿布拉克萨斯时感情有点失控后，艾琳就再次减少了两人见面的机会和次数，按理说这么明显的躲避和拒绝，身为马尔福新任家主的阿布拉克萨斯不可能看不出，谁知他竟然找到了老祖父！

老先生狐疑地看了小孙女儿一眼，没有发现什么异常，才又道，“好像是炼金实验室的事，你知道他那个实验室在研究什么吗？”

“报警器？可视电话？”艾琳对马尔福炼金实验室的印象还停留在不久前他们开发出来的副产品——麻瓜版单向手机。

“是一个叫做什么，魔法盒子？”伊恩摇头，“他说你会知道的。”

魔法盒子？什么东西？

艾琳只在脑子里过了一遍就把这件事丢在了脑后，“不管他了。”

伊恩也不是很想和小孙女儿聊一个外人——男人的事，于是从善如流，“露丝之前也来找过你。”

露丝？很久没有见到这个小姑娘了，艾琳回忆了一下两人上次见面，还是去年的圣诞节，汉克斯一家亲自来普林斯家拜访的时候，“她有说是什么事吗？”

“你们小女孩的事，我怎么知道？”伊恩尴尬地瞪眼睛，“……我帮你约了她。今天下午。”

“可我今天下午要去公司。”自从艾琳毕业，以托马斯为首的普林斯经理人就纷纷找上门来，要求大老板指点迷津，再不济也要支持公司发展去坐镇几天，艾琳当了那么久的放手老板也的确需要熟悉公司业务，于是同意了他们的要求，这些天都泡在公司里。

“那就是你们的事了。”伊恩看了看手表，“快2点了，她应该要来了。”

话一说完，门铃就响了起来。

与此同时还有波比的尖叫，“主人！小主人！小主人的朋友来了！”

艾琳：“……”

伊恩背着手上楼去了。

露丝和老先生告了别，跟着艾琳去公司，一路上欲言又止。

直到她第三次抬头望向艾琳，动了动嘴巴，又低下头去，艾琳终于没抵住她暗藏期待的目光，“怎么了？”

“我……认识了一个男孩子。”露丝小声地说。

艾琳：“！！！”

这是怎么了！先是罗拉找了个男朋友，现在又是露丝！难道春天还没过去？

脚底板下是被太阳炙烤得有点变形的沥青马路。

艾琳不动声色地给两人施了一个清凉咒。

露丝只觉得全身一凉，本来想说的话就不敢说下去了，“我，我……”

艾琳很“善解人意”地问，“是你的同学？”

“恩？”露丝楞了一下才反应过来艾琳问的是什么，“不……是邻居。”

“多大了？”

“十八岁……”

艾琳翻了个白眼，“你才十二岁吧？年纪差距会不会有点大？”

“我也觉得我的年纪太小了不应该谈恋爱，”露丝嘟了嘟嘴，“可他说喜欢我呀……”

“他喜欢你，你就要喜欢他吗？”艾琳问道，“你这么可爱又漂亮，以后会有很多人喜欢你的，你都要去喜欢他们吗？”

露丝瞠目结舌，“怎么会！”

“那不就是了？难道你也喜欢他？让我想想，十八岁，应该在读大学？”

“是的，刚刚考入了剑桥，”露丝脸红，“九月就开学了。”

“我觉得他不适合你。”艾琳下定论道，“你想想，他已经18岁了，马上就要去读大学，到时候会是很多人心目中的好丈夫人选，那么多年轻漂亮的姑娘，你还没有成年，他会和你一直在一起而不受诱惑吗？”

露丝苦着脸摇了摇头。

艾琳苦口婆心，“你其实并不知道自己喜不喜欢他吧？那么为什么要考虑和他在一起的事情呢？这些不该是你这个年纪该烦恼的，等到你更大一点，会遇到更多更优秀的男孩，如果那个时候你觉得喜欢他，那才是真的喜欢。”

露丝露出若有所思的表情。

艾琳再接再励，“杰克怎么说？”

露丝和杰克的关系最亲近了，露丝一定将这件事告诉过杰克，而杰克多半是不同意，不然的话她早就兴冲冲地跑来告诉自己她多了一个男朋友了。

果不其然，露丝撇了下嘴，“杰克说他一点也不优秀……”

艾琳循循善诱，“你看，杰克也这样说了，他那么早就开始做生意，接触的人和事情都比较多，对不对？”

露丝迟疑着点头。

艾琳重磅一击，“那你信他还是信杰克？”

露丝纠结了一会儿，“杰克。”

多年来兄妹间的信任总算占据了上风。

“那就是了，你知道该怎么做了？”

露丝默默点头。