闻言，萧公子原本白皙的脸膛瞬间涨成了猪肝色，颤抖着嗓音怒声道：“你，你竟敢做诗讽刺本公子？”
余长宁悠然笑道：“讽刺说不上，在下不过是就事论事而已。”
萧公子闻言更是愤怒，对着王公子拱手道：“此等嚣张无礼的下人，怎配侍奉王兄你？小弟提议立即将他赶下船去。”
王公子尚在沉吟间，余长宁已是厉声喝斥道：“混账，王公子身份尊贵，怎么听你这般小人的挑衅之言？而且我们有言在先说是讨教，岂有输了便要赶人一说？”
一席话顿将萧公子说得哑口无声，他愤愤合上折扇怒声道：“诗词从你这下人口中而出，简直是侮辱圣贤，本公子有几个楹联，想你与比拼一二。”
闻言，余长宁故意面露难色，讪讪笑道：“比楹联？呵呵，我可不太擅长，咱们还是换个比法如何？”
萧公子也不回答，一瞄头顶白帆悠悠，张口便是厉声一句：“听好了，顺风帆逆风帆，帆迟帆快。”
萧公子以大船白帆作对，乃应景之作，其中“帆迟”谐“樊迟”，樊迟为孔子弟子；“帆快”谐“樊哙”，樊哙为汉初大将。
余长宁踱步悠悠思忖，却见一艘摇橹小船正从官船旁边经过，心头顿时一亮，转身笑答道：“涨潮橹退潮橹，橹速橹扳。”
余长宁此句对得天衣无缝，其中“橹速”谐“鲁肃”，鲁肃为东吴名臣；“橹扳”谐“鲁班”，鲁班为古代巧匠。
萧公子见他轻易便对了上来，脸膛不由为之一沉，注视着江水淼淼道：“水有虫则浊，水有鱼则渔，水水水，江河湖淼淼。”
此对采取了组字结合法，余长宁遥望远山如黛，松柏森森，朗声回答道：“木之下为本，木之上为末，木木木，松柏樟森森。”
闻言，时才作五言诗的那位宁小姐美目不由一亮，望着余长宁的眼神大是惊讶不已。
见萧公子铁青着脸犹在沉吟思索，余长宁笑嘻嘻地开口道：“你已考了我两对，不如换我来如何？”
萧公子愤愤点头，冷哼一声表示同意。
余长宁幽幽思忖一番，想起了前不久在五台山去过的一座寺庙，顿时有了主意：“听好，我出的上联是：“三塔寺前三座塔。”
萧公子冷笑开口道：“三塔寺位于五台山，本公子岂会不知？好，我就以五台山对你一句：五台山上五层台。”
谁料他的话音刚落，余长宁蓦地一挥手：“等等，我还没说完，在下之对为：三塔寺前三座塔，塔，塔，塔。”
“哼，这有何难。”萧公子却是傲然一笑：“五台山上五层台，台，台……”说着说着，他猛然一怔，顿时膛目结舌了。
余长宁乐呵呵地笑道：“怎么，阁下莫非是抬不动了？”
“你这臭小子竟敢出对子蒙我？”萧公子愤怒一句高声，气的整个身体都颤抖了起来。
余长宁此对虽普通平常，不过却暗藏陷阱，他故意先说出上句让萧公子以五台山应对，其后三个“塔”正对三塔寺前三座宝塔，但楹联上下句讲究字数相当，最后萧公子自然不能连说五个“台”应对，所以变成了死对。
余长宁悠然笑道：“楹联除了讲究对仗之外，更要机变灵活，提防上对中的陷阱，阁下连这些常识都不知道，居然还敢吟诗做对？劝君多读圣贤书，莫教书经束高阁。可知？”
“你，你……”萧公子脸青唇白，怒急攻心之下，突然两眼一番竟倒地昏厥。
王公子等人见状大惊，急忙箭步上前将他扶起，又是掐人中，又是惊声呼喊，忙得一团乱。
眼见自己将萧公子气得倒地昏厥，余长宁尴尬地摸了摸鼻头，却没有上前帮忙的意思，转身大摇大摆地走了。
回到船舱休息，余长宁百般无聊，索性蒙头大睡起来。
正在朦胧困倦之时，突然传来一阵轻轻的敲门声，惊得他一个激灵便翻下了床榻。
挠了挠头皮打开房门，却见一个身着粉红色长裙的娇俏女子正站在门外，一张荡着酒窝的可爱娃娃脸，眉宇上面整齐的刘海，水汪汪的大眼明亮诱人，如同一个可爱的萝莉般，正是时才乃宁小姐。
余长宁正在奇怪地看着她，宁小姐已是红着脸细声道：“小女子名为宁静，时才看见公子文采了得，所以特来拜访，请问公子高姓大名。”
软软的声音回荡耳边，好一阵愣怔后，余长宁才颇觉不可思议地笑道：“在下余长宁，小姐实在过奖了。”
宁静轻轻点头，淡淡微笑道：“那……我可以进来吗？”
余长宁恍然颔首，将她领进了船舱内。
舱内狭小无比，只有简单的一案一塌，连草席都没有一张。
余长宁正在发愁请这小妞坐何处，谁料宁静已是盈盈一笑跪坐在案几之前，余长宁微微一愣，盘腿坐在了她的对面。
两人隔着案几四目相对，宁静轻轻叹息道：“公子既然诗词两通，不知为何却不前去考取功名，反倒要鞍前马后地伺候他人呢？”
余长宁笑道：“在下欲前往武昌，奈何身无分文，不得已之下才出此下策，不过即便是考取功名求得一官半职，不也是鞠躬车马之前伺候上官，两者又有何等区别？”
宁静秀眉微微一蹙，显然第一次听到这般说法，略加思索之后，不由沉声道：“为官者为国为民，哪是区区仆役能够相比的？公子此言实在有失偏颇。”
余长宁不想在这个话题上继续下去，微笑问道：“对了，不知小姐找在下所为何事？”
宁静柔声回答道：“实不相瞒，小女子乃是扬州琼林诗社的社长，公子既然有这般文采，不知可否愿意加入我们琼林诗社？”
眼见又是拉自己入社，余长宁脑海中不由浮现出房玉珠的身影，哈哈笑道：“在下吟诗作赋本是休闲娱乐，从没有想以此为业的打算，小姐的好意在下只能心领了。”
宁静闻言面露失望之色：“公子真的不考虑一下吗？我们琼林诗社乃是江南第二大诗社，只比吴子衡所领军的江南诗社弱了些许而已。”
“吴子衡？怎么听起很熟悉？”余长宁挠了挠头皮，眉头也是皱了起来。
宁静哑然失笑道：“江南第一才子吴子衡名满天下，公子你听过也是不足奇怪。”
余长宁恍然醒悟，想起了中秋诗会之时败给自己的骚包公子，不由讪讪笑道：“江南第一才子也是稀松平常而已，不见得有多么厉害。”
宁静以为他只是呈呈口舌之勇，倒也不以为意地一笑，轻声道：“其实公子今天出的那句楹联，倒让我想起了一个故事。”
“哦，何等故事？”