简西禾见了她，开门见山：“大致的情形我已经让人跟你说了，你去不去？”

付琳看都不看他，只是问：“俞仲尧怎么说？”

“就是我这说法，你爱去不去。”

“……”付琳斟酌片刻，“去，为什么不去？我会安分守己，等到了风溪，兴许还能看到我姐姐怎样刁难他，怎样让他颜面无存。”

“嗯，凡事往好处想是应该的，起码不会寻短见。”简西禾轻飘飘丢下这一句，大步流星地离开。

付琳明知是徒劳，还是狠狠地瞪了他匆匆离开的背影一眼。

简西禾前脚刚走，孟滟堂后脚就到了，问她：“你跟我们一道去？”

付琳没好气地嗯了一声。

“那么，路上别给章大小姐添堵。”孟滟堂是来提点她的，“多一事不如少一事。”

付琳看着他，笑起来，“这话是怎么说？不过几日而已，你怎么就变了态度？”

“我到底跟你们姐妹不是一路人，盼着她好。大事上我勉强不得，那么小事上，也不希望惹得她不快。”孟滟堂目带警告，“我说的是心里话，你要是钻空子害她，我第一个饶不了你。沈大小姐也是一样，惹了沈大小姐，还不如惹她。”

章洛扬跟沈云荞可真是香饽饽，谁都不能动，谁都不能碰。付琳狠狠地咬了咬唇，极不情愿地点了点头，“知道了！”

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顺昌伯与章文照被关了三天之后，由人送去了山里的一座寺庙。

转过天来，京城，廉王府侍卫头领和锦衣卫指挥佥事收到飞鸽传来的信件，禀明皇上之后，结伴带人去了顺昌伯府。

两个人都有些匪夷所思，不明白自己王爷和三爷怎么会在同样一件事情上达成了共识——虽然说是一件小事，可这也是前所未见的。

一行人径自去了顺昌伯府内宅。

大夫人正在教章兰婷持家之道，母女两个面前放着不少账册，前者在告诉后者看账合账的一些窍门。

听得廉王府和锦衣卫的人一并前来，两个人俱是忐忑不已，不知是福是祸。

王府侍卫头领和锦衣卫指挥佥事将孟滟堂、俞仲尧的决定直言相告：“顺昌伯夫人即刻前去庙里思过，地方我们已经帮你找好了，什么也不需带。章二小姐与武安侯世子样貌品行相当，冬日二小姐及笄之日，便是成亲的吉日。”

大夫人和章兰婷面面相觑，如遭雷击，过了一会儿，才觉得两人的话里有蹊跷。

大夫人喃喃地道：“我去庙里思过？我家伯爷呢？何时回来？他同意这门亲事了么？这门亲事……”她说着已经哽咽起来，那是什么样的一门亲事啊？是章洛扬宁可逃离也不要的，怎么就落到兰婷头上了。

“娘！……”章兰婷已经伏在她肩头哭泣起来。

王府侍卫头领冷笑，“这当中的一些纠葛，我们这些外人也有耳闻。当初夫人与顺昌伯不都觉着武安侯府不错么？不是有意让府上大小姐嫁给武安侯世子么？怎么？大小姐嫁给那个世子就行，二小姐就不行？难不成你们顺昌伯府真就如传言那般门风不正，对待子女不能一碗水端平？”

锦衣卫指挥佥事保持沉默，只是看着大夫人的眼神透着不屑。

孟滟堂与俞仲尧的性情直接影响了各自手下的人——前者偶尔是得理不饶人，该抢白的时候一定会抢白，不把人奚落得想找个地缝钻进去不算完；后者却是惯于铁血霸道行事，什么都懒得说，只给你结果让你自己去品。久而久之，各自手下的人都秉承了他们的做派。

大夫人被噎得不轻，半晌才又大着胆子问道：“我家伯爷何时回来？”

“他胆大包天，居然在闭门思过时私自离京，去了边陲。王爷和少傅大人得知，索性就让他留在那里，明年再回京。皇上也已知晓，同意王爷和少傅大人的决定。”

大夫人的脑子乱成了一团麻，竭力找出了重点：“可是……我若是去庙里思过，我家伯爷又不回来，我女儿如何出嫁呢？”

王府侍卫头领笑得快意：“这就不需你操心了，到时候自然有人帮忙张罗婚事。说到底，你们这种高堂，不跟着起哄添乱就不易，她离你们远一点儿，日后兴许还能知道些轻重，能活出个人样儿来。”说着一侧身，“夫人，请吧。我们还有公务在身，没多少时间为你耽搁。”

大夫人觉得从头到脚都麻木了，需要用力再用力地掐着自己的手臂，才能找回点儿意识，“还请两位大人稍等，我去换身素净的衣服。”

这要求并不过分，两个人便没阻拦。

大夫人拉着章兰婷到了里间。

章兰婷搂着她的肩头，嚎啕大哭，“娘……”

“别哭，给我忍着！”大夫人用发抖的手端起一杯凉茶，一口气喝完，定了定神，竭力恢复清醒。

章兰婷也明白，自己就算是哭死，也已于事无补。

“你听着，要把我的话记在心里。”大夫人死死地抓住了章兰婷的手臂，指甲几乎掐到了她肌肤里去，压低声音道，“今日我们落到如此境地，必是章洛扬做的好事。没有她左一出又一出的生事，我们绝不会平白落难。王爷也好，少傅大人也好，这是有意羞辱我们，由此便可想到，章洛扬将我们说成了怎样不堪的情形。越是如此，你越要争气，不管怎样都要活下去，都要活出个名堂来。日后嫁到武安侯府，要好生孝敬公婆，要忍耐那个纨绔子弟，凡事逆来顺受。娘不是要你这般委屈自己，而是要你为了来日筹谋。不管怎么样，武安侯府与朝廷重臣来往密切，你要是在他们家站稳脚跟，章家才有出头之日。章洛扬想叫你死，难道你就要让她如愿么？”

“不，”章兰婷用力地抿了抿唇，眼神怨毒，“我怎样也不会让她如愿的！”

“这就好，这就好。”大夫人絮絮叮嘱着，“将我的话记在心里，不论如何都要在夹缝中活下去。记着，只有活下去，我们才有翻身的一日。我和你爹爹、文照，可都指望着你了。”

章兰婷想到日后只有自己孤零零一个人，不由悲从心起，又落了泪，“我会的。”

母女两个说了好一阵子话，外面的人催促了几次，才不得不终止。大夫人草草换了身衣服，随意收拾了一个包袱，连个丫鬟都没能带，便被带离了章府。

中午，二夫人过来了，先是看着哭得双眼红肿的章兰婷笑了一会儿，“这就叫做早知今日何必当初啊。你说你小小年纪不学好，算计来算计去，把你自己搭进去了。”见章兰婷眼中有着怨怼，笑意更浓，“不爱听了？也是，可你再不爱听也得受着。往后你的婚事要由我一手操办，你最好对我恭敬一些，不然啊，我可不怕丢脸，说不定连一点儿嫁妆都不给你准备。唉，就算是不准备，也无妨。反正这章家早就因为你坏了名声，要被人笑死了，多一个笑柄也无所谓的。”

章兰婷垂了眼睑，心里恨章洛扬几乎恨得发狂。一定是章洛扬的主意吧？知道二夫人与长房一向不合，在这时候，要二夫人来帮她操办婚事。

婚事……

起先母亲打算得很好，想着父亲将章洛扬带回来之后，尽快给她洗清名声，再好好儿的举办及笄礼，随后再借助廉王府的名头，让她嫁给如意郎君。

眼下呢？什么都没了。打算全部成了泡影。这也罢了，还要她时时刻刻被人奚落被人轻看。

二夫人数落了章兰婷一通，便去了花厅理事。

俞仲尧府里一名管事妈妈来了，点名要章兰婷房里的小丫鬟樱桃。

章兰婷和樱桃都是不明所以。