鬼影再想跑，楚晗用力一挥左掌，中指无名指二指并拢瞬间劈出一道电流，电光撕破黢黑夜色射向对手锁骨正中偏下的一点。触电的椎骨强烈麻痹，那家伙一头瘫矮在墙角，彻底消停，跑不动了。

“不闹腾了？”

楚晗问。

楚晗捡回防身的伸缩棍，过去掀开这人假头套，仔细端详，又揭开一层皱皮老眼的蜡黄色□□。

老太太面皮被揭，下面露出一张老头子脸，更不怎么好看，而且喘得厉害，跟年轻人比拼腿脚翻了好几条胡同，这把老骨头他妈的也累坏了。

真相出人意料，但楚晗十分镇定，装也装得成竹在胸，抱了个拳：“房老爷子，不好意思，刚才得罪您了。”

“鬼影老太”露了相，干脆俩腿一盘坐在墙角，叹口气。

楚晗之前与房易之有过三面之缘。第一回是锁龙井发水那天，这人拼命拦着他死活不想让他下水，欲言又止，当时就表现得相当奇怪。后来，楚晗从大理回京，去房家报告失踪人口，那时自感理亏心怀愧疚，也就没好意思打听什么。最近一次，他去房家闲聊几句，管老头要了一张房小三儿刚被“捡”回来时的黑白照片。

楚晗蹲下身去，话说得委婉尊重：“老爷子，从前晚辈假如有任何事情做得不妥当，让您老难过了，不高兴了，我向您道歉，对不住。”

房易之老苦着一张脸，很是尴尬，摆摆手。

楚晗随即道：“那就麻烦您老帮我指条道，这是演得哪一出戏文？您两次扮鬼影子，远近几百户人家鸡犬不宁，是想让我怎么做？”

房易之直勾勾盯着楚晗：“想请您收手，楚晗少爷。

“让你不要再折腾这些事，别管了，该干嘛干嘛去吧！年轻人念你的书或者做你的生意，快离开这里，回家去！”

……

那副苍老的眼眶纠结着一层一层深重的褶皱，充满怨望。

楚晗不疾不徐道：“老爷子，我早应该想到是你。当年那男孩投井，你说过你就在当场眼睁睁看着，我把这条疏忽了。你当然知道全部真相，你知道房千岁是个什么来历。你一直想阻止我调查真相，是怕失去这个养子吗？”

楚晗说得委婉，锐利目光像一把无形的刀狠命剜对方的良心——说到底王小同学不是被你们这帮人迫害逼死的？

房易之避开楚晗的逼问，面色迅速灰败：“是我几十年前犯下的罪孽，我罪无可恕，我、我认罪，所以我这些年一直供养着小千岁。”

楚晗冷笑：“可惜，千岁爷估计不会领你的情。北新桥镇海眼的井都镇不住那个灵物，您也收不住他的心。”

房易之艰涩地说：“……难道你能收服他？”

“您怕我使个什么招法拐了他么？”楚晗一丝喘息不给对方，突然就说：“所以您一直在背后盯着我，大翔凤胡同3号院不久前也就是10月31日出版的报纸鬼使神差复制了无数张我夜探小楼的照片，就是您的杰作房先生。”

房易之目瞪口呆，老手就抖了……

这人彻底泄气，叹道：“这种事你也能看出来？”

楚晗目光柔和，不温不火：“对不住了老爷子，我什么都没看出来。我就是猜的，顺便诈您一下。

“您是知情者，除了您还有谁想吓唬我，跟我开这种玩笑？我就不相信这世上有我看不清楚也想不明白的灵异神怪、邪门歪道。如果有这样的事发生，一定有人在我背后，装神弄鬼。”

楚晗一字一句，说得铿锵自信。哪怕是佛陀金刚施法的镇海眼都打不服、压不住的一条“孽畜”，他楚晗就可以镇了。

楚晗又问，小千岁当年为什么会被“吸附”住，那个男孩有什么古怪？您痛快都招了吧！

房易之显然不想说，被楚少爷一惊一乍的连串盘问，很不情愿，眼神不屑，那男孩普通得很，能有什么古怪？反倒是那块地方，那地方一定有古怪啊！

房老头子说，府学胡同你已经去过，但是您“踩盘子”没有踩实啊楚少爷。府学小学现在经常开大会的那间大礼堂，六百多年前刚建校时就在，你没去看吧？那才是顺天府大学堂真正的旧址。我一个研究了大半辈子前朝历史和古玩意儿的人，都觉得那地方磁场有大问题。而且，你知道那顺天府大堂以前是装什么的！

装什么的？

楚晗还真不知道这个典故，书念得还是不够多。

房老爷子说，咳，说来也是造孽啊。那顺天府大学堂，之前盛放的是明清时期老北京城最庞大、宏伟、壮观的一件国宝。可惜啊，就在十年浩/劫之间毁于一旦，找不到了，什么都没了！那东西是关乎帝都风水地脉的神物，假如今天还在，或许还能解开这个死劫。当然，这就是个猜想，谁有能力办得到？

楚晗一听就站起来，仿佛从原本幽暗的深处扒开一道光线，突然就开了窍。

楚晗看了一眼房老爷子，忍不住拔脚就想走。

房易之突然放出悲声，竟然跪地死死抱住他腿。

老头子情绪激动，像是极度悲哀后的大喘气：“小子，你快放手吧别去！

“我知道你父亲是谁。你爹很有能耐，你比你亲爹当年也不差，我算是服你了。但我老头子真心劝你一句，是为你好——你小子是活菩萨啊你能立地成佛？老头子我也有善心同情心，小千岁他被困在这里许多年了，每一年也过得生不如死……他永远都不可能再‘回去’，这就是个天崩地陷的死局。”

楚晗重新蹲下身，震惊而严肃：“什么叫生不如死？什么叫天崩地陷？您说清楚。”

房老爷子深深看着他，叹道：“嗳，小千岁非池中之物，喜水怕火，又难过冬，每年冬天都辗转难熬。阳间的烟火气太盛，逼得他没处躲，怎么可能在凡间界久持？

“更何况，就算他想留下来，怕是有人逼得他不得安宁……他一露相就难免惹人注意，十多年前就曾经在城里躲不下去，被人四处追着，走投无路蹿上高原逃到青海去了，在青海湖里熬了整整一年，那是什么憋屈滋味儿……

“他对你说过这个吗？或者你听说过这事吗？”

房老头目光犀利，暗暗打量楚晗表情。

有这样的事……

楚晗摇头，从未听过，突然万分难受，好像痛在他自己身上。

楚晗那时是琢磨，小房子那种脾气，也是本性极骄傲自重的人物，所以没有对他提及陈年往事。至于房易之为什么特意对他说这些，他没细想。

夜深人静这一阵鬼哭狼嚎，老槐树枝子上一个团的夜枭都惊呆了。楚晗郑重推开对方的手：“我都明白了，谢您今天一番苦意房先生。但是，我不会与他识于危难而不救。”

“你非要跟那东西纠缠什么？你这痴傻！”房老头看样子是真心想劝住一个不知天高地厚的年轻人，歇斯底里得：“你现在有他用得着的地方，所以小千岁会找上你，是他想缠着你。不然你以为什么缘故？你是个青春美貌的大姑娘还是你是一头母龙啊？你以为他看上你哪里吗！再想不清楚回家去问你亲爹老子，你就明白这其中原委！”

“哦……原来他还有用得到我的地方？”楚晗被某些字眼戳了敏感，当时就没细琢磨房老头这句话的弦外之音……

房易之哼了一声：“不然你以为他跟你穷耗这多时间，是要怎样？你以为当初你们俩认识，是碰巧偶然？老朽对你说句实话，孩子，那天去北新桥，文物局领导根本没有请我去，我是退休好几年一块朽木头。是小千岁命我带他去，是他要露面。”