才出大殿，汗珠子已经冒出来，顺着涂满白粉的面颊往下淌。陆照月以手作扇，朝自己挥了挥。她瞧着笔直跪着的陆重霜，唇齿间发出急促低微的“切”声，不急不缓地走到她面前。

“母皇方才说我天性宽厚，易被小人算计，”她咧嘴笑着，俯身对陆重霜说，“妹妹觉得母皇讲得可对？”

陆重霜懒得作声。

“我觉得母皇说的对，我天性仁厚，不像某人行事鬼祟。”见她沉默，陆照月自顾自说起来，“可这样的我，最怕遇上那种稍微有点能耐、有点手腕，就觉得自己能当凤凰的小人……不过也没关系，毕竟我是母皇的嫡女，是大楚的太女，也是大楚未来的女帝……”

“凭你？”陆重霜轻飘飘吐出这两个字，心中满是蔑视。

她想：你生作太女，却从不励精图治，反倒被身边宵小捧得飘飘然，写出几句酸词便自比李仙人，自诩独步天下，能作千古一帝。

陆照月瞪眼，冷不防挥手扇了她一巴掌。

“大胆！”

太女自小娇生惯养，力道不足，陆重霜仰仗一身武功，只觉头脑兀得一震，头跟着稍稍一偏，硬抗下来。

这一巴掌将在场的所有人都吓傻，殿外的侍卫、内监，扑通一身跪下，眼观鼻、鼻观心，大气不出。

陆重霜几乎本能地耸起背脊，恰如被惹怒的母豹，欲一个反扑将对面人按在爪下，咬断咽喉。

“你敢起来？起来就是抗旨不尊！还是晋王想反？”她这一声仿若乌鸦夜啼，将陆重霜压下。“你不过臣，而本太女是未来的君！待到天下易主，莫说一个巴掌，就算本太女活剐了你，你都得感恩戴德。”

“太女殿下好大的口气……”陆重霜强忍怒火，牙关紧锁，说出来的话低柔地好似一阵阴风。“就不怕有人这话传给陛下？”

“告密？我会怕告密？”陆照月直起身，环顾一周，咯咯直笑，“本太女顾念霜妹妹，特意来问问妹妹疼不疼，要不要让我这个作阿姐的去求情，谁曾想晋王性子卑劣，拒不接受姐姐的好意，反倒出言讽刺，着实令我伤心啊……诸位都看见了？可有异议？”

跪在这儿的人，不用眼睛都能看出人的神色，听太女这般问，纷纷叩首道：“太女宅心仁厚。”

陆照月将目光转回，她直起身，眼珠子低低地瞧她，嘲笑道：“陆重霜，别以为娶了夏文宣你就是个人物，这长安城、这大明宫，还是我说了算。”

这事传入尚书令府邸，不过花了两个时辰。

因今日不朝，夏鸢本是在书房练字。她忽而在宫内收买的宦官托人来传消息，将宫内之事大致说了遍。

得知此事，夏鸢百感交集。

她搁笔，同一旁服侍的心腹感慨：“那封瑞兰江的奏疏怕是压根没传到陛下手中，转而被于雁璃劫走了吧，可怜我大楚百姓，数万生民死得不明不白……不过说回来，晋王还是年轻，免不了有沉不住气的时候，圣上让她跪，她跪不就好了。陛下气顺，事情还有转机，她这般顶撞，事情无论如何也说不清了。”

“夫人说的是，”管事附和。

“派个人借送荔枝浆玛瑙盏的由头进宫盯着，看看这事怎么了结。”夏鸢长吁一口气，执笔接着往下临帖。

她的人进宫，遥遥望了跪在殿外的晋王一眼，继而垂首趋步而去。

归来，夏鸢第一句便是问：“晋王还跪着吗？”

女婢答：“跪着。”

几刻钟过去，夏鸢搁笔，再遣人去，归来依旧是问：“晋王还跪着吗？”

底下答：“跪着。”

忽而裙裾摇曳过行廊，步履匆匆的美婢娇笑打闹的声响隐隐传来，纷纷喊着：“快跑，快跑，下雨了。”

夏鸢踱步到门边，只见暴雨如注，仿若天地改色，山河为之倾倒。

这日子闷得久了，是要好好落一场雨。

默然许久，夏鸢吩咐管事：“再去看一眼，她还跪着吗。”

底下的人去了又回，在门外脱去湿透的蓑衣交由婢女，进屋行礼，低声答：“晋王依旧跪着。”

听着呼啸而过的雨声，夏鸢沉默许久，幽幽道：“时无英雄，使竖子成名。”

雨轰然而落。

陆重霜跪在殿外，瞧着屋内悠悠点燃的烛火，烛光绵延，仿若一朵逐渐盛开的金灿灿的莲花。

她赭红色的绸袍湿透了，远望，如同浑身都在渗血。

陆重霜忽然忆起极久远的以前，兴许是六岁那年的除夕晚宴，自己也这样杵在殿外，瞧见过这样的火光。

彼时女帝即位不久，唯有陆照月、陆怜清、陆重霜叁位女儿，陆怜清被九霄公子带去了，如月帝君带的是陆照月。与泠公子同住的陆重霜似是被不经意地遗漏，没人前来告诉她你也是嫡亲的女儿，是要去宴会接受朝拜的。

所以陆重霜偷偷去了，冒着冬日寒彻骨髓的细雨，她奔向那朵璀璨的金莲花。

女帝见到她时，如见到脏东西般，恶狠狠甩手，命婢女将她送回泠公子处。

当被撵出门，重霜隐约听见女帝尖细的嗓音——“她与照月一个是天上的月亮，一个是地上的薄霜，不可相提并论。”

如今又落入这般狼狈不堪的地步，陆重霜说不上有多愤怒。

大抵是……不值当。

不过是一个沉湎丹药的蠢货和一条白蛆，为这发怒，多不值。

背后传来一阵马蹄，随着一声嘹亮的嘶鸣，车辇止在她身后。

未等陆重霜去猜来人是谁，一双马靴停在身侧，接着是一柄桐油伞，稳稳遮在她的头顶。

陆重霜扬起脸，积攒的雨水像眼泪一样落泪下来，带着融化殆尽的胭脂，又像莹白的面皮流着血。

竟然是顾鸿云。

“你怎么来了，”陆重霜问。

“给女帝请安。”

“不问我为何跪在这儿。”

顾鸿云瞥她一眼，依旧笔直地举着伞，和她跪着的腰杆一样直，“究竟有多少人在盯这里，您会不知道？”

“的确。”陆重霜望向顾鸿云，淡淡道，“顾公子，你我是仇人，何必举着伞在这儿惺惺作态，进去给女帝请安吧。”

顾鸿云亦是淡淡地回：“晋王殿下，我听闻，壮士当战死沙场，马革裹尸而还。若不能，亦可亡于械斗，亡于党争，亡于正衣冠，唯独不能死于小人谗言。”

他的语态轻缓，近乎要被铺天盖地的暴雨冲散。“你与我并非仇敌，而是死敌。你驻守的那两年，我曾与你交战二十叁回，十九败四胜，族人死伤无数。因此，我来长安前，曾对万能的腾格里发誓，必以你的鲜血告慰我族无数战死的英灵。如今为你撑伞，只为告诉你，这样的你，若死于谗夫之口，我心有不甘。”

（亡于正衣冠是造词，为排比有气势，指子路因“君子虽死而冠不免”的教导，在重结缨带时，被敌人砍死。）