谢瑶莫名眼睛发酸，强笑道：“征战沙场，统领千军万马的皇上，天不怕地不怕，竟怕阿瑶一个小女子不成？”

他听了沉寂下来，似是认真思考了一番，方认命地说：“朕就是怕了你了。”

不是甜言蜜语，而是真心实意。

谢瑶勾起唇角，承诺道：“放心，为了你和恒儿，我一定会保重自己。”

她忽然想起一事，歉然道：“只是眼看着年关在即，我恐怕……”

“那些琐事你不要操心，”皇帝道：“交给宁贵嫔和欣贵人她们，你安心养胎便是。”

谢瑶想了想，道：“也好。”过年的流程都已定了下来，只差落到实处。她现今有了身子，还要带二皇子，恐怕是顾不上了。

“困了吗？”皇帝见她发呆，柔声问。

谢瑶唔了声，道：“阿瑶在想，最近我总想吃辣的，这一胎会不会是个女儿呢？”

皇帝知道她一直想要一个女儿，就顺着她的心意说：“八成是吧。只是若是个公主，又要和你更亲。”

“哪有？”谢瑶讶然道：“皇上莫不是当真以为，阿瑶在恒儿心中的位置更重吧？”

“不是这样吗？”皇帝理所当然地说。

谢瑶在他看不到的地方翻了个白眼，然后认真地告诉他，“皇上别傻了，在小恒心里，不说您比阿瑶更重，起码也是一样的。”

皇帝迟疑道：“那他为何与你更亲？是朕哪里做得不够好吗？”

谢瑶摇摇头，“皇上不在时，小恒总念叨着您。一会儿说这个要留给父皇吃，一会儿说那个要表演给父皇看。但是他从来都不会和皇上说起，阿瑶若多嘴，还会遭他白眼。”

怕皇帝不明白，谢瑶又补充道：“他不曾同我说起原由，但阿瑶私心揣度着，这好像是——欲擒故纵？”

皇帝不由笑了出来，“前头说的还有点意思，这四个字却是用的不妥当。恒儿才多大，他懂得什么？”

谢瑶辩驳道：“小孩子的确不懂事，可有些人在还不懂什么是心机的时候，就已经学会了使用。”

皇帝沉默下来，静静地听她说。

“太子很可怜。皇上对他心中有愧，阿瑶看得出来，恒儿亦然。他是个很懂眼色的孩子。阿瑶方才的心机二字，当然不是指他。对于恒儿来说，那应该叫做天赋。”

“与皇上不同，阿瑶只有恒儿一个孩子，恒儿对臣妾自然放心。只是对皇上……小孩子的心思是非常敏感的，恒儿早慧聪明，想来定然有几分刻意在里头。”

“朕明白了。”皇帝轻叹道：“为人父母，当真是一门深奥的学问。尤其是孩子越来越多的时候……”

谢瑶本能般抚上自己尚且平坦的小腹，微笑道：“就算做不到十全十美，起码也要全力以赴。小孩子是不能选择父母的，他们只能全心全意地依赖我们。所以我们做父母的，不能让孩子失望。”

“那你说，朕该怎么做？”他想给元恒安全感，不想让他小小年纪便患得患失，“太子在的时候，对他们一视同仁？”