柳娘隔着老远就行大礼，心虚的太子立刻叫人扶住。燕王妃眼神若坚冰刺得太子情不自禁躲了，躲了之后又反应过来，嘀咕自己心虚什么。朱雄英夭折自己难道不伤心，他未理朝政三日，专为他的儿子哀思。小辈丧事不惊动长辈，按理说太子有此行为，已是慈父一枚。

“弟妹免礼，弟妹免礼，里面坐，里面坐。”

柳娘未发一言，沉默行礼跟上。

双方落座之后，太子才发现有些尴尬。因知道燕王妃是来做什么的，太子有意让人回避，殿中只有太子和他的心腹奴才。太子继妃还未进门，因此连个打圆场的女眷都没有。

“太子殿下，雄英已夭折，不知殿下对允熥有何打算。”柳娘开门见山问道。

太子一惊，没想到她居然问这个。太子已经把朱雄英的脉案，伺候宫人的口供，病情的发展变化，太医的药方等等一切都收拾好了做成卷宗等着给燕王妃。甚至朱雄英的葬礼也办的颇为隆重，他才八岁，未到封皇太孙的年纪，太子特意为他求了“虞王”的封号，礼部谥号“怀”，葬于钟山。哪知燕王妃居然问都没问夭折的朱雄英，直接把话题转到了朱允熥身上。

“弟妹放心，允熥很好，待会儿让他来给你请安。你素来慈爱他，让他当面谢你。”太子温和笑道。

“谢就不必了，我来是想请太子允准，待母后大安之后，我带允熥回北平教养。”

太子脸色一僵，道：“弟妹，允熥在京中有父母教养，有祖父母疼爱，何须到边关，历练也太早了些。”

“太子何必明知故问，我带允熥走是为什么，太子难道不知道吗？我姐姐在的时候，雄英健康聪慧，病都少生。母后安康精力充沛的时候，雄英也活得好好的。如今不过一月，母后病了不过一月，雄英回东宫不过一月，就夭折了！我带走允熥为什么？为他活着！”

太子沉下脸色，他虽温和大度，友爱诸王，可也容不得柳娘如此冒犯太子威严。

“放肆！你在暗指什么？孤的儿子在东宫，你有什么不放心的吗？那是孤的儿子！孤难道不可信吗？”太子怒道。

“不可信！我不信！”柳娘直截了当噎了回去。“我不信虚言矫饰，我只信结果，我只知道东宫的确好，是对那些依旧活得好好的人而言。雄英夭折，这就是结果！允熥是姐姐留在世上的唯一骨血，当日姐姐临终，拉着我的手把孩子托付给我。已经夭折了一个，另一个太子也不愿看他活着吗？”

“放肆！”太子怒发冲冠，双目赤红。

“再放肆也是实话，我今日来东宫，就是对太子还有一线希望。您若真有慈父之心，就当明白东宫于原配嫡子来说是何等艰险之地，你护不住儿子，我来！”柳娘并不与他多废话，“太子若不应允，待母后大安之后，我去求母后。母后不允，我去求父皇。我就不信，皇室一家，都不想朱允熥活着了！”

柳娘说完甩袖而走，全然不管太子在后面暴跳如雷。

身后，太子气得直哆嗦，一口气喘不上来。待柳娘走远，吕侧妃才着急赶过来，扶着太子坐到椅子上，又倒来茶水给他顺气。

“殿下息怒，殿下息怒。燕王妃有口无心，您当她伤心过度，不与她计较。若还生气，想想太子妃娘娘，娘娘九死一生诞下龙孙，您也最疼爱大皇孙的啊！”吕侧妃温言安慰道。

太子闭目泪水滚滚而下，不只是被燕王妃气哭了，是悲愤、怒火和伤心。他的儿子，他难道不心疼吗？这几日太子把太医院的脉案都翻看得起了毛边，朱雄英真的是病逝的！事情到底是怎么走到这一步？燕王妃不信她，是不是也代表着朝中、宫中一样有人用这样的恶意揣测他？只是燕王妃护崽心切，才第一个跳出来，那些隐在暗中的人呢？真的有人隐藏在暗中吗？

太子拽着吕侧妃的手，越想越生气，情不自禁用力，等反应过来的时候，吕侧妃的手腕已经青紫了，吕侧妃却始终不肯出声，惊扰太子。太子连忙放开，叹道，“幸好有你。”不然他刚刚一口气厥过去都无人知晓。

“殿下别这么说，妾身应尽的本分。唉，妾身而今在燕王妃眼中也是戴罪之身，还敢说什么。”

“委屈你了！”太子轻拍吕侧妃臂膀，他相信吕侧妃的无辜。父皇和他联手都查不出的事情，太子认为不存在。吕侧妃温婉贤淑，并非歹毒之人。朱雄英的病要么是伪装的很好的意外，要么是幕后有人策划。后者的可能性很小，若真是，那策划的这个人当真歹毒，一步步挑拨着他和诸王的关系，破坏他的形象。

吕侧妃轻轻摇头，并不言语。不委屈，真的，不委屈。今日的委屈，来日必将收到回报。吕侧妃看着东宫洞开的大门，心里好笑，燕王妃到底是名门贵女，脾气火爆，受不得一点儿委屈。这样和太子大吵大闹有什么用？只会把太子的心越推越远，一点点消磨先太子妃的情分。

宫中都封锁着朱雄英夭折的消息，他是马皇后教养过的，若是听闻此等噩耗，还不让马皇后病上加病。可惜马皇后又不是傻子，她有恙，远在北平的燕王妃都请旨侍疾，一向孝顺的朱雄英怎么会不来。

马皇后逼问之下，宫人不敢隐瞒，终于说出了皇长孙夭折的噩耗。马皇后闻言，立刻昏了过去。

马皇后乃是就寝时风寒坐病，病症来得又急又快，短短十几日，瘦得脱了相。再被噩耗震动心神，病情急转直下，眼看就要不好。皇帝在威胁过太医，祈求过上苍之后，终于认命，给诸王发诏谕，让他们进京。

诸王进京也不能挽回马皇后消逝的生命，临终之时，马皇后床前跪满了人。

儿媳妇儿中，是柳娘打头跪在最前面。新太子妃只确定了婚期，还没嫁入皇室。秦王妃乃是王保保之妹，已伏诛，秦王暂时为立新妃。

至于三皇子晋王，他乃骄纵之人，在藩国多有不法之事。皇帝训斥，他还仗着是亲儿子，当爹的不能杀了他，全然不听。马皇后曾装病叫他入京都劝慰，这次旨意一下，晋王还以为又是老把戏，不愿来京都受训，因此人还未到。

数来数去，只有四皇子燕王妃跪在儿媳中最前列了。燕王亦跪在太子和秦王之后，泪眼婆娑的看着凤塌。

柳娘跪在帘后，皇子、后妃都来拜见过了，隐约有哭泣之声。

马皇后拉着皇帝的手道：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙皆贤，臣民得所而已。”

皇帝拉着马皇后枯瘦的手泣不成声。

马皇后又对柳娘招手，柳娘膝行上前，握住她的手：“不在跟前的，你给我带话。”

“是，母后请吩咐，儿媳谨记。”柳娘泣下不止。

“皇家子孙，外御内治，皇室女眷，妇人表率，唯正心爱民……”马皇后低声，断断续续的说着，柳娘立刻高声重复一遍：“皇家子孙，外御内治……”

马皇后说的是晋王，柳娘却做成了代皇后向所有内外命妇宣读遗旨。

在场藩王、宗室、后妃、外命妇皆俯首恭听。

最终，马皇后在丈夫和孝子贤孙的哭泣中撒手人寰，享年五十一岁。

马皇后病逝之后，晋王才携王妃匆匆赶来，皇帝怒极，斥责他不孝母后，枉为人子。晋王跪在马皇后灵前哀戚不已，太子为弟弟求情，又说马皇后生前往事，引得皇帝怀念痛哭，不再责备她的儿子。

皇后凤驾归天，要紧的还是治丧。礼部有官员专管，可内外命妇这里必须有人揽总。皇帝后宫就不要想了，没人有这个资格，若是太子妃嫁进来了，也可名正言顺管理，奈何没有啊！

无奈之下皇帝点了晋王妃和燕王妃两个儿媳妇主理。晋王妃谢氏乃永平侯谢成之女，谢成刚好是徐达最倚重的属下。晋王才遭了训斥，晋王妃理事也缩手缩脚，不求有功，但求武果，一切以柳娘马首是瞻。

柳娘是什么人，国家都治理过的人，完全没把后宫上下、内外命妇的事情放在眼里，不合规矩的统统改，不管谁有脸面谁没脸面。雷厉风行，行事果决，马皇后大丧之后，柳娘还抄写了马皇后遗言分送各位妯娌。而马皇后的遗言，柳娘一字不漏皆能背诵。

在这样紧张繁忙的时刻，柳娘的胎依然安稳的待在她肚子里，等到马皇后过了七七，才诞下燕王第二女。

皇帝看着检校报上来的折子，朝中上下对燕王妃印象极好，得众人交口称赞。燕王妃做的事情是该太子妃做的，奈何机缘凑巧，只能落到她身上，闹得朝臣们看燕王的眼神都不一样了。

皇帝再看晋王妃的行为举止，两相对比只觉烂泥扶不上墙。事实上，晋王妃照顾好晋王，在晋王受训斥的情况下，为他奔走，请太子求情，为马皇后举哀，内外一把抓。奈何就是差那么一点儿，总被柳娘比下去。上上下下都只看到了燕王妃，多亏晋王妃心胸宽广，又无野心，不然不知气成什么样儿。

皇帝长叹一声：“不负朕勇毅果决之论断，奈何不为太子妃！”瞧她一个人，内事、外物、生子、助夫……一个妻子能做的她全都做了。

想想当初若是能再等一等，不娶常遇春的女儿做太子妃，也许事情就不一样了。当然，这话只能皇帝私下里说说，透出去半个字，都要有无数人头落地。

皇帝提笔，亲赐燕王次女永平郡主之封号，以酬燕王妃之功。